Liquid en NIP uitgeschakeld in groepsfase Logitech G Play Connect

Twee bekende namen ontbreken in het playoff-schema van Logitech G Play Connect 2026. Liquid verliet Groep B met een 2-3 record, en Ninjas in Pyjamas behaalde slechts één overwinning in vijf wedstrijden in Groep A. Hun routes naar uitschakeling waren verschillend: Liquids kans bleef bestaan tot de slotwedstrijd tegen BBL, terwijl NIP nooit genoeg momentum opbouwde om de top drie uit te dagen.

In Warschau was de groepsfase een round robin van best-of-one wedstrijden. De eerste plaats leverde direct een halvefinaleplek op; de volgende twee plaatsen boden toegang tot de kwartfinales. Dat format beloonde consistentie over vijf maps, niet één enkele aansprekende overwinning. B8 en Inner Circle verdienden de twee halvefinaleplekken, waardoor Liquid en NIP aan de verkeerde kant van hun respectievelijke groepstabellen eindigden.

Groep A bood NIP weinig beschutting. B8 voltooide een 5-0 sweep, en zowel Luminosity als M80 verzamelde drie overwinningen. NIP’s enige succes kwam tegen Metizport; nederlagen tegen de andere vier tegenstanders zorgden voor een vijfde plaats. Zelfs de nipte nederlagen tegen M80 en Luminosity konden de basisrekensom niet veranderen: vier nederlagen waren te veel in een race met zes teams om drie plaatsen.

De kwalificatielijn in Groep B was strakker. Inner Circle leidde met 4-1, terwijl BBL, 3DMAX en EYEBALLERS allemaal 3-2 bereikten. De onderlinge tiebreak plaatste BBL en 3DMAX in de knock-outfase en sloot EYEBALLERS uit. Liquid bereikte dat tiebreakgesprek niet. Met 2-3 stond het een volledige overwinning achter op de drie teams die streden om de twee kwartfinaletickets.

Liquid blijft dichtbij, maar verliest de laatste kwalificatiekans

Liquid’s reeks van vijf maps bevatte een korte opleving. Een 13-8 openingszege op INFINITE op Mirage werd gevolgd door tegenslagen tegen Inner Circle op Cache, 6-13, en EYEBALLERS op Mirage, 14-16. Liquid versloeg vervolgens 3DMAX met 13-6 op Nuke. De zege voorkwam een vroege wiskundige uitschakeling en maakte de laatste ontmoeting met BBL een betekenisvolle test van zijn playoffhoop.

Die test eindigde in 6-13 op Nuke. BBL had een 8-4 voorsprong bij rust en stond slechts twee rondes meer toe, waardoor de wedstrijd een duidelijke uitslag werd in plaats van een late ontsnapping. Liquid eindigde daardoor met twee overwinningen, één te weinig voor de groep teams op 3-2. Het had een stand-in gebruikt en moest het zonder coach flashie achter de ploeg stellen, maar de stand meet de vijf gespeelde maps, niet de moeilijkheden rond de opstelling.

• Groep A stuurde B8 (5-0) naar de halve finales en Luminosity en M80 (beide 3-2) naar de kwartfinales.
• Groep B stuurde Inner Circle (4-1) naar de halve finales en BBL en 3DMAX (beide 3-2) naar de kwartfinales.
• Liquid’s 2-3 en NIP’s 1-4 vielen onder de kwalificatielijn in hun respectievelijke groepen.

Liquid’s eerdere zege op 3DMAX creëerde geen vangnet. Met EYEBALLERS dat ook drie zeges behaalde, had Groep B meer teams op 3-2 dan beschikbare plaatsen achter Inner Circle. Liquid’s laatste nederlaag verwijderde de mogelijkheid om zich bij hen te voegen. BBL, de laatste tegenstander, profiteerde juist van dezelfde uitslag en schoof door naar het kwartfinaleveld.

Er is een nuttig onderscheid tussen Liquid’s geval en de exit van EYEBALLERS. EYEBALLERS evenaarde de winsttotalen van twee kwalificatieteams maar verloor op de onderlinge tiebreak. Liquid’s algemene record was lager, dus er was geen tiebreakinterpretatie nodig om zijn afwezigheid te verklaren. Het evenement van $100.000 bewoog zich nog richting de playofffase, maar zowel Liquid als NIP was na de groepsfase klaar.

De nipte nederlagen van NIP repareren een 1-4-record niet

NIP versloeg Metizport met 13-8 op Nuke voor hun enige groepsoverwinning. Tegen M80 op Mirage ging het naar 14-16, en tegen Luminosity op Ancient verloren ze met 11-13. Die marges suggereren losse competitieve maps, maar de tabel geeft geen gedeeltelijke punten. Hun andere nederlagen waren 9-13 tegen B8 op Ancient en 8-13 tegen GamerLegion op Dust2.

B8 zorgde voor de scherpste vergelijking binnen Groep A. Ze wonnen elke geplande map en vermeden de kwartfinaleronde volledig. Luminosity en M80, beide 3-2, namen de resterende plekken in. NIP verloor niet alleen een tiebreak tegen een van hen: het stond twee overwinningen achter op beide. Dat verschil is waarom de nipte scores op individuele maps niet als bijna-misser in het klassement mogen worden gezien.

De geselecteerde records hieronder tonen beide uitersten van het groepsfasebeeld. De groep winnen betekende een directe plek in de laatste vier; buiten de top drie eindigen betekende helemaal geen playoff-serie. Liquid en NIP kregen beide dat laatste lot, hoewel Liquid langer in de race bleef.

Voor de kwalificanten was de volgende stap een kwartfinale of, voor B8 en Inner Circle, wachten tot de halve finales. Het playoff-schema van het evenement gebruikt best-of-three series voorafgaand aan een best-of-five finale, een andere test dan de groepsontmoetingen van één map. Liquid en NIP zullen die langere wedstrijden op dit toernooi niet spelen.

De uitschakelingen laten zich ook niet met één makkelijke verklaring verklaren. Liquid verloor de beslissende laatste map nadat het tijdelijk terugkeerde naar een gelijk record; NIP verzamelde te veel nederlagen over de hele round robin. Beide uitkomsten volgden uit elk vijf resultaten. In Warschau liet het format heel weinig ruimte om een beroemde selectie te scheiden van hun werkelijke plek in de tabel.