IEMシリーズの最後のメジャートーナメントで、伝説のウクライナ人プレイヤーはJames Banksと少し言葉を交わすことができた。会話は非常に短かったが、その中でもGOATは、3月に予定されているPGL Copenhagen CS2 Majorの後にプロのCS2シーンに復帰したいと考えていることを明らかにした。

Alexander Kostylevは昨年10月に休養を取った。彼の最後のトーナメントはESL Pro League Season 18で、NAVIは決勝に進出したが、予想外にも敗れ MOUZ 2位となった。この結果を受け、シーンの伝説はアクティブなキャストから離れ、個人的な問題に集中することを決意した。組織はすぐに後任を探そうとはしなかった。最初は噂があったが、その後公式に確認された — 今日までNAVIでプレーするw0nderfulがチームに招かれた。

多くの人が最も重要な理由を忘れている

それ以来、s1mpleは深い沈黙と不明瞭さの中に留まっている。時折、プレイヤーからのコメントを見かけることもあるが、Sashaは事実上すべてのレーダーから姿を消した。間違いなく、彼の復帰により再びニュースポータルの見出しを飾ることになるだろうが、彼のプレーのレベルは同じだろうか？現在、彼は6人目の選手であり、来るMajorにチームと同行し、NAVIのバックアップを務める。しかし、多くの人はKostylevがもはや Natus Vincere ではプレーせず、別の組織に移籍するだろうと感じている。多くの人が彼のCloud9加入を期待しているが、この選択肢が実現しそうにない重要な理由が一つある。

Alexander "s1mple" Kostylev 最近、彼はCloud9で元チームメイトと再会するつもりはないことを明らかにした。個人的またはゲーム上の理由ではなく、s1mpleは古い友人との再連絡に興味を示しておらず、その理由はロシアがウクライナ領土で始めた戦争であり、それは今日も続いている。

特筆すべきは、元Natus Vincereの選手、すなわちDenis “electroNic” Sharipov、Ilya “Perfecto” Zalutskiy、そして現在はKirill “Boombl4” Mikhailovが現在 Cloud9 の一員であり、競技シーンで最強のラインナップの一つを形成するためにできる限りのことをしている。CS:GOでMajorを制したNatus Vincereのロスターから残っているのは、Valeriy “b1t” VakhovskyとKostylev Jr.だけである。Valeryについても、組織との契約を更新せず、ヨーロッパのラインナップに加わるという噂が流れている。

双方にとっての問題

現在のラインナップにおいて、Cloud9にはその地域で最高の選手が何人かおり、Hobbitやboombl4のような経験豊富な選手はどんなチームでも強化できる。しかし、彼らには一つの重大な問題がある – チームに専任のスナイパー役が単純に欠けているのだ。確かに、Kirill Mikhailovは最近のIEMを含め、この役割に挑戦しているが、それはトップチームが必要とするレベルではない。

Global OffensiveからCounter-Strike 2への移行はゲームプレイにそれほど多くの変化をもたらさなかったが、主な違いの一つはAWPの弱体化にある。スナイパーの役割はゲームの新バージョンで影響力が減ったと、すべてのプロ選手が同意するだろう。このアップデートと個人的な理由により、s1mpleはプロのCounter-Strikeから休養を取った。

Cloud9にとっての理想的な解決策？

ほとんどのファンは、Kostylevがカムバックするなら、最も可能性が高いのはCloud9の元チームメイトのもとへの復帰だと考えていた。彼らは何年も一緒にプレーし、多くのトロフィーを共に勝ち取った。チームケミストリーはそこにあり、s1mpleはラインナップの主要な問題 – AWPプレイヤーの不在 – を解決する完璧な候補である。

さらに、優勝したNa’Viのロスターは、Boombl4が組織を追放されたために崩壊した。彼の妻が、s1mpleの母国や他のNa’Vi選手の普通の人々がまさにその兵士たちの手で死んでいる時に、ロシア軍を公に支持したというスキャンダラスな行動が原因だった。Kirillの追放理由はゲームプレイとは全く関係がなかった。そしてMikhailovをめぐる薬物スキャンダルは、確かに“黄色と黒”の怒りを良い印象にはしなかった。

Sashaは自分の意見を非常に明確にした。彼の言葉によれば、すべてのウクライナ人が彼の考えを理解すべきだと考えているからだ。彼は単純に、チームに4人のロシア人選手がいて、組織自体がロシアの旗を掲げている場所でプレーする余裕はない。たまたま、このチームの3人組が、優勝したチームの元チームメイトだったのである。

同時に、AlexanderはelectroNic、Perfecto、Boombl4に対して特に問題を抱いているわけではない。しかし、ロシアがウクライナでしてきたことを踏まえると、あの三色旗を称えるような行為は非常に浅慮な行動と言わざるを得ない。

いずれにせよ、s1mpleが将来プロのCounter-Strikeに復帰する可能性は非常に高い。Na’Viに戻るのか、それとも8年近くぶりに新しいユニフォームに袖を通すのかは不明だ。多くのファンは、KostylevがカムバックするならCloud9で元チームメイトと再集結するのが最も有力な選択肢だと予想していた。彼らは長年共にプレーし、チームとして数々の勝利を挙げてきた。チームケミストリーは良好で、s1mpleはチーム最大の問題であるAWP選手不在を解決する理想的な候補だ。

さらに、優勝したNa’Viのロスターは、Boombl4がロシア軍を公に支持する妻の物議を醸す行動を原因として組織から追放されたことで解散した。これは、s1mpleの母国や他のNa’Vi選手の普通の人々がまさにその兵士たちの手で命を落としていた時期に起きた出来事だ。Kirillの解雇理由はゲームプレイとは無関係だった。加えて、Mikhailovの薬物スキャンダルも「黄と黒」のフューリーに良い印象を与えるものではなかった。

Sashaは自分の意見を明確にしており、すべてのウクライナ人が彼の立場を理解すべきだと考えている。組織自体がロシア国旗を象徴しているとなれば、4人のロシア人選手と同じチームでプレーする気には到底なれない。偶然にも、そのチームの3人は優勝メンバーだった彼の元チームメイトである。

しかし、AlexanderはelectroNic、Perfecto、Boombl4に対して個人的なわだかまりはない。それでも、ロシアがウクライナでしてきたことを考えれば、三色旗を称えるのは軽率な行動だろう。

いずれにせよ、s1mpleが将来プロのCounter-Strikeに復帰する可能性は非常に高い。Na’Viに戻るのか、それとも8年近くぶりに新しいユニフォームに袖を通すのかは、今後の動向次第だ。

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