Valve ist zurück vor Gericht – Anwälte von Hagens Berman haben eine massive Offensive gestartet. Diesmal wurde eine zweite Klage gegen die Macher von Steam eingereicht, die dem Unternehmen vorwirft, durch Lootboxen illegales Glücksspiel zu organisieren. An dem Fall sind nicht nur Nutzer aus Washington und Texas beteiligt, sondern es wurde auch „schweres Geschütz“ in Form der Erwähnung von Minderjährigen aufgefahren. Die Schadenssumme hat bereits 5 Millionen US-Dollar überschritten, und der Ausgang des Verfahrens wird von Anwälten von Roblox und Epic Games genau beobachtet.

Die zweite Klage gegen Valve: Wer sie eingereicht hat und weshalb CS2 verklagt wird

Die neu in Washington State eingereichte Klage dupliziert praktisch die Ansprüche des vorherigen Verfahrens. Im Fokus stehen Ivan Galas und Robert Brogan. In den vergangenen drei Jahren haben beide Kläger aktiv Geld für Keys in Counter-Strike: Global Offensive und Counter-Strike 2 ausgegeben. Das Hauptargument der Anwälte ist einfach und trifft den Nagel auf den Kopf: Das Öffnen eines Cases für 2,49 US-Dollar ist reine Spielautomaten-Psychologie. Spieler zahlen nicht für die „Schrott“-Skins, die in 99 % der Fälle herausfallen, sondern für die vage Chance, ein seltenes und teures Messer oder Handschuhe zu ziehen.

Übrigens hat Hagens Berman diesmal ein wichtiges Detail zur Klageschrift hinzugefügt. Einer der Kläger, Robert Brogan, kaufte Lootboxen nicht nur für sich selbst, sondern auch für seinen „minderjährigen Sohn“. Das ist ein Weckruf für Valve – die Einbeziehung von Kindern erhöht in solchen Fällen stets den Druck von Regulierungsbehörden und Öffentlichkeit. Anwälte rufen bereits offen Eltern, deren Kinder Geld in Counter-Strike 2, Dota 2 oder Team Fortress 2 ausgegeben haben, dazu auf, sich der Sammelklage anzuschließen.

Eine solche Aktivität von Anwaltskanzleien ist kein zufälliger Ausbruch, sondern eher das natürliche Ende der zehnjährigen Geschichte von Valves Auseinandersetzung mit Regulierungsbehörden weltweit.

Die Geschichte der Valve-Lootboxen: vom ersten CS:GO-Fall bis zu den Gerichten 2026

Der aktuelle Rechtsstreit entstand nicht aus dem Nichts – Gabe Newell hat ein Jahrzehnt lang Stellungskriege mit Beamten geführt, wobei jede neue Auseinandersetzung das Unternehmen immer mehr kostet.

Arms Deal 2013: Wie Valve eine Maschine zum Verkauf von Chancen startete

Alles begann am 14. August 2013, als das CS:GO-Update Arms Deal erschien. Damals wurde der Skin-Handel im Shooter legalisiert und dieselben Cases eingeführt. Die Mechanik war elegant aufgebaut: Die Box selbst fiel nach dem Match kostenlos, was die Aufregung befeuerte, doch das Schloss daran erforderte einen kostenpflichtigen Key für 2,49 US-Dollar. Valve schuf einen idealen Konsumzyklus – ein kostenloser Drop weckt Neugier, und die Neugier wird in einen direkten Kauf umgewandelt. Bezeichnenderweise blieben die Chancen auf einen „Messer“-Drop bis 2017 ein Rätsel. Valve wurde erst durch chinesische Gesetze gezwungen, die Wahrscheinlichkeiten offenzulegen – für den Start von CS:GO in China musste man Transparenz walten lassen, während westliche Fans jahrelang blind Roulette spielten.

Skandal von 2016: Drittanbieter-Casinos und die ersten Sammelklagen

Bis 2016 hatte sich die Lage bis zum Äußersten zugespitzt – damals beschuldigte Forbes Valve offen, Gamer in vollwertige Spielsüchtige zu verwandeln. Das Unternehmen wurde von einem Blitz der Washington State Gambling Commission getroffen, und gleichzeitig florierte die „graue“ Wirtschaft der Roulette-Seiten von Drittanbietern. Diese Casino-Websites nahmen Skins als Einsätze an und zahlten Gewinne damit aus, wobei sie in einem rechtlichen Vakuum existierten. Infolgedessen musste Valve 20 großen Ressourcen Ultimaten schicken und deren Schließung verlangen. Gleichzeitig kam es zur ersten Sammelklage von Eltern – damals entschied das Gericht jedoch zugunsten des Konzerns. Die Logik war einfach: 2016 galten Lootboxen in den Vereinigten Staaten noch nicht als Glücksspiel, und die Kläger selbst nutzten Steam nicht einmal persönlich.

Belgien und die Niederlande verboten Valve-Lootboxen: der erste europäische Präzedenzfall

Nur europäische Regulierungsbehörden konnten den Giganten 2018 wirklich in die Knie zwingen. Die belgische Glücksspielkommission erkannte als erste Fälle an, in denen CS:GO gegen das Gesetz verstieß, und drohte Valve mit Geldstrafen von bis zu 800.000 €. Die Niederlande gingen noch weiter: Nach der Prüfung von zehn Top-Spielen erkannte die lokale Regierung in vier davon die Lootboxen als Glücksspiel an. Valve hatte keine Zeit zu manövrieren — das Unternehmen blockierte kurzerhand die Möglichkeit, Cases für Spieler aus diesen Ländern zu öffnen. Statt der üblichen Animation sahen die Nutzer eine karge Meldung: “In deinem Land ist das Öffnen nicht möglich.” Dieser Präzedenzfall wurde zum lebenden Beweis dafür, dass juristischer Druck funktioniert.

Oktober 2019: Valve verbietet den Weiterverkauf von Keys und beendet graue Machenschaften

Im Oktober 2019 versetzte Valve den “grauen” Machenschaften einen weiteren Schlag, indem das Unternehmen den Weiterverkauf von Lootbox-Keys auf der Steam-Handelsplattform verbot. Seit diesem Moment war der gekaufte Key fest mit dem Konto verknüpft. Offiziell nannte man das den Kampf gegen Betrüger, doch Insider verstanden, dass die Keys zu einer anonymen Währung für Glücksspielseiten geworden waren. Das Schema “Ich kaufte die Keys — ich leitete sie an Roulette weiter — ich transferierte sie über Skins in echtes Geld” funktionierte einwandfrei. Nach der Sperrung brauchte dieser bequeme Finanzweg lange, um zu überleben.

Zeitlinie der wichtigsten Ereignisse

Jahr Ereignis Valves Reaktion
2013 Einführung des Case-Systems (Arms Deal Update) —
2016 CS:GO-Roulette-Skandal, erste Klagen von Eltern Forderungen, 20 Glücksspielseiten abzuschalten
2017 Chinesische Veröffentlichung: Pflicht zur Offenlegung der Wahrscheinlichkeiten Wahrscheinlichkeiten veröffentlicht (Messer — 0,26 %)
2018 Belgien und die Niederlande setzen Cases mit Glücksspiel gleich Case-Öffnung in beiden Ländern blockiert
2019 Case-Keys zur Geldwäsche auf Glücksspielseiten genutzt Vollständiges Verbot des P2P-Key-Handels in Steam
2023 Österreichisches Gericht verurteilt Valve zur Zahlung von 15.000 $ für CS:GO-Cases Valve legt Berufung gegen die Entscheidung ein
2026 Klagen des New Yorker Staatsanwalts und Sammelklage von Hagens Berman Öffentlicher Brief; das Unternehmen bestreitet jegliches Fehlverhalten

Es ist wichtig zu verstehen, dass das Eis in Europa bereits gebrochen ist. Kürzlich konnte ein österreichischer Spieler Valve für mehr als 15.000 $ verklagen, die er für CS-Cases ausgegeben hatte: Das GO-Gericht erklärte die Mechanik für illegal. Was die amerikanischen Gerichte im Zeitraum von 2016 bis 2022 als “unzureichend begründet” abwiesen, wird in der Alten Welt bereits zu funktionierenden Gerichtsurteilen. Und im Jahr 2026 beabsichtigen die Anwälte von Hagens Berman, dieses gesamte angesammelte Arsenal an Präzedenzfällen zu nutzen, um Valve auf ihrem eigenen Feld in die Enge zu treiben.

Wie Valve sich gegen eine Klage verteidigt: die Position und Argumente des Unternehmens vor Gericht

Valve selbst hat sich bisher zu dem neuen Fall nicht direkt geäußert, doch seine Position wird aus den Antworten an die New Yorker Generalstaatsanwältin Letitia James deutlich. Gabe Newells Unternehmen bleibt bei seiner Haltung: Lootboxen sind keine Casinos, sondern Sammlerstücke, wie Pokémon-Karten. Man bekomme für sein Geld schließlich immer irgendein Produkt, was bedeute, dass kein Glücksspiel vorliege.

Darüber hinaus könnte Kojima Productions eine solche Geheimniskrämerei beneiden, doch Valve zieht es vor, mit Zahlen zu argumentieren. In einer offiziellen Stellungnahme auf Steam betonte das Unternehmen, dass es einen erbarmungslosen Krieg gegen Roulette-Seiten von Drittanbietern führe. Bis heute wurden mehr als eine Million Konten blockiert, die in Betrug und graue Machenschaften mit In-Game-Gegenständen verwickelt waren.

Warum Valve angreifbarer ist als Fortnite und Roblox: rechtliche Risiken im Bundesstaat Washington

Der Prozess wird von Adam Starr, General Counsel bei Do Big Studios (einem großen Entwickler auf der Roblox-Plattform), genau beobachtet. Seiner Meinung nach befindet sich Valve in einer deutlich angreifbareren Position als Epic Games. Dafür gibt es mehrere Gründe:

  • Geografie: Valve hat seinen Sitz im Bundesstaat Washington, wo die Definition von Glücksspiel zu den weitreichendsten und strengsten in den Vereinigten Staaten gehört. Die lokalen Behörden haben bereits Erfahrung damit, Online-Casinos um zig Millionen Dollar zu “enteignen”.
  • Direkte Transaktionen: In CS2 werden Keys direkt für US-Dollar gekauft, während in Fortnite und Roblox Zwischenwährungen verwendet werden — V-Bucks und Robux. Das schafft eine rechtliche Ebene.
  • Sekundärmarkt: Valve erhält einen Prozentsatz von jedem Skin-Verkauf auf dem Steam-Marktplatz. In Roblox und Fortnite ist der Handel zwischen Spielern offiziell verboten, was sie theoretisch aus der Schusslinie bringt.

Doch auch bei Roblox schläft man nicht gut. Das Unternehmen ist bereits Beklagter in einem Fall, bei dem es um Unterstützung für Glücksspielseiten Dritter geht. Und obwohl CEO David Baszuki nichts Verwerfliches an den Glücksspielelementen innerhalb der Plattform sieht, haben kalifornische Richter den Eltern bereits erlaubt, die Vorwürfe der Fahrlässigkeit weiter prüfen zu lassen. Es sieht so aus, als würde 2026 ein entscheidendes Jahr für die gesamte Lootbox-Branche werden — die Spielregeln könnten sich für immer ändern.