Avslutningen av den första fasen innebar många svårigheter, och alla ansedda deltagare i Stage 2 Budapest Major. Swiss-systemet lade till nya gröna hjältar på listan, medan de erkända favoriterna mötte problem redan i början av turneringsvägen.

Inför starten av den andra fasen av Counter-Strike 2-turneringens sista säsongskalender presenterar Esports Insider lagen som kämpar för högre prioritet och en plats i slutspelet i den ungerska majorn. När det gäller den andra fasen hade följande lag vid skrivandet gått vidare: Aurora, NAVI, Liquid, 3DMax, Astralis, Tyloo, MIBR, Passion UA, M80, FlyQuest, B8, Fnatic, NiP, PARIVISION, Imperial, Faze. Men du kommer att läsa den mest intressanta informationen om lagen och turneringens organisation nedan i artikeln.

Formatet och detaljerna för Stage 2

Den andra fasen av StarLadder Budapest Major spelas enligt Swiss-systemet — 16 lag tävlar om tre vinster över fem omgångar. Europa har ställt upp med 10 lag, inklusive tidigare mästare i major-turneringar. Tre representanter från båda Amerika avser att fortsätta kampen, och två asiatiska lag är redo att överraska sina motståndare.

De som samlar tre vinster får en biljett till Stage 3. Resten lämnar turneringen.

Aurora Gaming — det turkiska genombrottet

Det turkiska laget främjar medvetet den femte platsen i Valves regionala rankning och går in i majorn med en utmärkt bakgrund. Segern vid PGL Masters Bucharest 2025 visade sig vara lagets första stora bedrift i lokala tävlingar och lade grunden för en stark insats denna säsong.

Aurora Gaming inleder i den andra fasen mot amerikanerna i M80, som fortfarande visar stabilt spel.

NAVI — ukrainsk styrka

Den ukrainska organisationen är rankad under Aurora i de globala tabellerna, men har redan visat hur förberedda deras träningssessioner är inför storslagna tävlingar. I september besegrade NAVI Ninjas in Pyjamas och vann StarLadder StarSeries Fall 2025, vilket orsakade en våg av intresse för truppen.

Förlusten mot FURIA vid Thunderpick World Championship 2025 hindrade inte laget från att bli en av de europeiska favoriterna i Steg 2. Öppningsmatchen kommer att föra samman ukrainarna med FlyQuest.

Team Liquid — sökandet efter stabilitet

För Team Liquid blev 2025 turbulent — Russell “Twistzz” Van Dalkens avgång och Jonathan “EliGE” Jablonowskis återkomst skakade om truppen. Fjärdeplatsen vid FISSURE Playground 2 och topp åtta vid PGL Masters Bucharest visade att det erfarna laget återigen visar tecken på liv.

Efter en misslyckad insats vid Austin Major (topp 16) ger Budapest det ostadiga Liquid en chans att avsluta året positivt och få momentum inför 2026.

Amerikanerna inleder kampanjen i andra steget med ett möte med B8 — ukrainarna avancerade till Steg 2 med resultatet 3:1 efter att ha besegrat Parivision och Legacy.

3DMAX — franskt hopp

3DMAX siktar på att återuppliva franskt Counter-Strikes glans med en kvalitativ match i Budapest. Att ta sig in bland de 16 bästa på IEM Chengdu 2025 är organisationens senaste bedrift i förstklassiga turneringar, där de förlorade mot Lynn Vision Gaming i gruppspelet.

Andraplatsen på CS Asia Championship 2025 visade den rika erfarenheten hos en helt gallisk laguppställning. Om 3DMAX förväntar sig att avancera förbi Stage 2 kommer denna bagage väl till pass i första rundan mot Fnatic.

Astralis — Den danska renässansen

För första gången på tre år återvänder Astralis till major-turneringens huvudscen och samlar sig som ett lag med talangen som krävs för att lyckas i andra fasen. Efter att ha tagit sig igenom gruppspelet i IEM Chengdu slog danskarna till och med Team Vitality innan de slutade bland de 6 bästa.

De två andraplatserna på PGL Astana 2025 och FISSURE Playground 1 är fortfarande säsongens höjdpunkter. Med sin erfarenhet av att stå emot de starkaste har Astralis verktygen för att gå vidare.

Danskarna spelar mot Ninjas in Pyjamas i öppningsmatchen — båda lagen är ivriga att återvända till sin forna storhet.

TYLOO — Kinesisk tillväxt

Under 2025 tog kinesisk Counter-Strike ett stort steg framåt. TYLOO, huvudlaget, klättrade snabbt i VRS-rankningen och nådde 9:e plats i augusti.

TYLOO tog guld på FISSURE Playground 1 och vann turneringen med tränaren Zhong zhokiNg Weijie, som tillfälligt ersatte AWPeren Ji JamYoung Dongkai. Efter segern i juli började kineserna få problem i stora turneringar.

Efter att ha missat Chengdu-slutspelet och BLAST Rivals Fall 2025 kom TYLOO till majorn i hopp om att återfinna formen som CS2-fans världen över älskade så mycket.

I första rundan av Stage 2 spelar kineserna mot Parivision.

MIBR — ett internationellt experiment

MIBR bestämde sig för att försöka sätta ihop ett internationellt lag istället för ett helt brasilianskt för att uppnå mer. I augusti och september lånade de in kl1m och Qikert i hopp om att nå topp 20 på Austin Major.

Sådana förändringar gav snabbt resultat i lokala turneringar: segern i FERJEE Rush 2025 och Circuit X South America Season 1 visade med en stor framtid att allierade kan bli en av de bästa i Amerika.

MIBR har mycket tur i stora internationella turneringar. De kom till Budapest efter en inte särskilt bra prestation på PGL Masters Bucharest 2025 (16:e plats). Men det har redan kommit oväntade resultat från RED Canids och Fluxo i denna major, så MIBR kan mycket väl överraska alla.

I första matchen av andra fasen spelar brasilianarna mot Imperial Esports, som de redan känner väl.

Passion UA — en ny ukrainsk kraft

Förresten, efter Complexitys kollaps rekryterade Passion UA Ukrainians sina gamla spelare, och de är tillbaka i verksamheten med hjälp av VRS-systemet.

Under 2025 visade Passion UA inte riktigt sin professionella nivå i turneringar, men de gjorde bra ifrån sig i mindre tävlingar: de tog guld på Urban Riga Open #1 och brons på DraculaN #3.

Jag undrar om de, efter sitt misslyckande vid Perfect World Shanghai Major i slutet av 2024 (då de tog 20:e plats), kommer att kunna visa klass med en ny trupp i en så intensiv tävling.

I den andra rundan ställs Passion UA mot det tuffa FaZe Clan, som nästan åkte ut i den första.

FlyQuest — en australisk överraskning

FlyQuest gick tyst in i majoren som Australiens enda representant. Trots tecken på liv i regionala tävlingar hade laget svårigheter på den internationella scenen.

Australiensarna stod för en enorm överraskning i öppningsfasen och vann alla tre matcherna och säkrade en biljett till Stage 2.

FlyQuest har kvaliteterna för att fortsätta en framgångsrik kampanj, även när lagen höjer nivån. Att avancera från den andra fasen är ingen lätt uppgift, men det finns potential att behålla momentum om vi lyckas besegra NAVI i den första rundan.

M80 — Nordamerikas hopp

Nordamerikansk Counter-Strike har ofta svårt att hävda sig på första nivån, men M80 vänder på situationen genom att fortsätta sin felfria insats i den första fasen.

Vinster över B8, Imperial Esports och Fluxo säkrade deras plats i Stage 2. M80 känner till den andra fasen av majoren — de startade Austin Major med möjlighet att nå Stage 3. I den föregående turneringen tog M80 sin enda seger mot OG Esports och drog på sig tre förluster, vilket avslutade kampanjen.

Den andra fasen i Budapest gör det möjligt för M80 att bygga vidare på framgången från den första fasen och befästa sin status som det bästa nordamerikanska CS2-laget. Kampanjen inleds mot Aurora Gaming i den första rundan.

Ninjas in Pyjamas — legendens återkomst

För första gången på två år återvände Ninjas in Pyjamas till den stora Counter-Strike-scenen. Trots den inledande förlusten mot NRG i den första fasen reagerade laget beslutsamt — tre raka vinster över Lynn Vision Gaming, FaZe Clan och Fluxo säkrade en plats i Stage 2.

Även om den senaste formen har visat förmågan att tävla mot de bästa europeiska lagen, visar en placering bland de 16 bästa vid PGL Masters Bucharest 2025 att “Ninjas” har mycket arbete kvar för att betraktas som elit igen.

Ninjas in Pyjamas öppnar den andra fasen med en skandinavisk konfrontation mot Astralis.

B8 — ukrainska dark horses

B8 är ett av lagen som gick obemärkt förbi under den första fasen i Budapest. Starka insatser mot Huns Esports, Parivision och Legacy säkrade en plats i nästa fas, samt en chans att förbättra resultaten från Austin Major.

I den föregående majoren var ukrainarna nära att nå Stage 3, trots sina vinster över Team Falcons och HEROIC.

B8 har möjligheten att inleda den andra fasen genom att ställas mot Team Liquid, som ännu inte har börjat fungera för full kapacitet.

Fnatic — på väg mot toppen

Fnatic fortsätter sin väg mot eliten inom esports Counter-Strike 2. Mästarna från Fragadelphia October har bestämt sig för att byta ut sin trupp sent inför turneringen, och hittills bär det frukt.

Fnatic tog sig vidare från första steget med segrar över RED Canids, Imperial Esports och NRG, och visade överlägsenhet mot tre lag från båda amerikanska kontinenterna.

Det fanns stunder då Fnatic’s lagspel visade sig otroligt effektivt. Kampen mot 3DMAX i första rundan av Steg 2 kan bli en spänd konfrontation.

FaZe Clan — överlevnad på gränsen

Trots allt tog sig FaZe Clan igenom första steget på den längsta vägen, med segrar i de tre återstående matcherna efter flera stunder på gränsen till nedflyttning.

Efter minimala segrar över RED Canids och Fluxo stod det klart att laget skulle behöva öka sin hastighet. Om FaZe besegras i de tidiga rundorna för andra gången är det oklart om Red Militia överlever, då starkare motståndare ansluter till kampen.

Nu när det schweiziska steget har startats om möter FaZe Clan Passion UA i första rundan.

Imperial Esports — brasiliansk motståndskraft

Precis som FaZe Clan tvingades brasilianska Imperial Esports gå igenom alla fem rundor för att säkra en plats i andra steget i den ungerska huvudstaden.

Förluster mot FlyQuest och Fnatic tvingade laget att backa, men 2-0-segrar över Huns Esports och NRG avslutade det inledande steget med utmärkta defensiva insatser.

Vägen till tredje steget börjar med den brasilianska konfrontationen mot MIBR. I september möttes lagen i FERJEE Rush, där MIBR segrade i en spänd grand final.

Parivision — serbisk sinnesnärvaro

Det sextonde och sista Steg 2-laget i Budapest blev Parivision, som visade otrolig sinnesnärvaro genom att besegra Legacy i matchen i femte rundan.

Efter att ha nått majorn genom att vinna ESL Challenger League besegrade det serbiska laget brasilianarna i en spännande dubbel övertid på Dust II och säkrade en plats i nästa steg.

Jami “Jame” Ali har etablerat sig tillsammans med fyra unga spelare som fortsätter att samla värdefull erfarenhet — han kan spela en avgörande roll under turneringen. Laget startar i andra steget mot mästarna av FISSURE Playground 1 — TYLOO.

Kampen om Budapest Majors slutspel börjar

Från den 29 november startar världens bästa lag de avgörande matcherna i andra steget. Det schweiziska systemet förlåter inga misstag — tre segrar öppnar vägen till Steg 3, tre förluster innebär nedflyttning från CS 2-turneringen.

Europeiska esports-spelare som NAVI och Astralis tampas med utmanare från både Amerika och Asien som är på frammarsch. De oväntade resultaten i första steget visade att favoriterna inte är immuna mot överraskningar i denna major. De lag som har tagit sig genom Steg 1 har skaffat ovärderlig turneringserfarenhet och är nu redo att tävla om en plats i slutspelet i säsongens avslutande Counter-Strike 2-turnering.

Vilka av de sexton deltagarna kommer att vara starka nog att ta sig vidare? Svaren kommer snart.

Steg 2-favoriter: Nuvarande form och specialformer

En analys av lagens former inför andra steget av Budapest Major avslöjar tre lag med bäst chanser att gå vidare: NAVI, Astralis och FaZe Clan visar olika statistik, men alla har potential för en djup turneringsresa.

NAVI kommer med en vinstfrekvens på 68 % under de senaste tre månaderna i förstklassiga tävlingar. Alexey “wonderful” Zolotukhin visar ett rating på 1,21 och stänger 78 rundor av 100 i clutch-situationer. Ukrainarna vann 61 % av pistolrundorna i Steg 1, en kritisk indikator för schweiziska systemet, där varje karta räknas.

Astralis fick momentum efter lagändringen och höjde vinstfrekvensen till 64 % i november. Lukas “Glalve” Rossander har fört tillbaka taktiskt djup till laget: danskarna vinner 73 % av rundorna efter framgångsrik inträde på bombsite. Deras rating på kartor som Mirage och Ancient når 1,18, en solid fördel mot Steg 2:s europeiska rivaler.

FaZe Clan tog sig genom första steget via alla fem rundor, men statistiken visar dold potential. Robin “ropz” Kohl har ett individuellt rating på 1,24 med 76 % huvudskottsträffsäkerhet. Lagets problem är instabilitet i avgörande ögonblick: vinstfrekvensen i övertid är bara 43 %. Om FaZe eliminerar denna svaghet kommer de att kunna slutföra Steg 2 utan förlust.

Bland utmanarna förtjänar M80 uppmärksamhet med ett oväntat rating på 1,16 i Steg 1. Nordamerikanerna vann 9 av 11 eco-rundor, en indikator som är sällsynt även bland CS2 Major-favoriter.