Gjennomføringen av første fase bød på mange vanskeligheter, og alle de anerkjente deltakerne i Stage 2 Budapest Major. Swiss-systemet føydde nye grønne helter til listen, mens de anerkjente favorittene møtte vanskeligheter allerede ved starten av turneringsreisen.

Før starten av andre fase i den siste sesongkalenderen for Counter-Strike 2-turneringen presenterer Esports Insider lagene som kjemper om høyere prioritet og en plass i sluttspillet i den ungarske majoren. Når det gjelder andre fase, hadde følgende lag kvalifisert seg på tidspunktet for skrivingen: Aurora, NAVI, Liquid, 3DMax, Astralis, Tyloo, MIBR, Passion UA, M80, FlyQuest, B8, Fnatic, NiP, PARIVISION, Imperial, Faze. Men den mest interessante informasjonen om lagene og turneringsorganiseringen kan du lese nedenfor i artikkelen.

Formatet og særegenhetene ved Stage 2

Andre fase av StarLadder Budapest Major spilles etter Swiss-systemet — 16 lag konkurrerer om tre seire over fem runder. Europa har stilt med 10 lag, inkludert tidligere mestere av majorturneringer. Tre representanter fra begge Amerika-områdene har tenkt å fortsette kampen, og to asiatiske lag er klare til å overraske rivalene sine.

De som samler tre seire, får en billett til Stage 3. Resten forlater turneringen.

Aurora Gaming — det tyrkiske gjennombruddet

Det tyrkiske laget fremmer bevisst femteplassen på Valves regionale rangering og går inn i majoren med en utmerket bakgrunn. Triumfen ved PGL Masters Bucharest 2025 viste seg å være lagets første store prestasjon i lokale turneringer, og la grunnlaget for en sterk prestasjon denne sesongen.

Aurora Gaming åpner i andre fase mot amerikanerne i M80, som fortsatt viser stabilt spill.

NAVI — ukrainsk styrke

Den ukrainske organisasjonen er rangert under Aurora på de globale listene, men har allerede vist hvor godt forberedt treningsøktene deres er på store turneringer. I september slo NAVI Ninjas in Pyjamas og vant StarLadder StarSeries Fall 2025, noe som skapte en bølge av interesse rundt laget.

Tapet mot FURIA i Thunderpick World Championship 2025 hindret ikke laget i å bli en av de europeiske favorittene i Stage 2. Åpningskampen bringer ukrainerne sammen med FlyQuest.

Team Liquid — jakten på stabilitet

For Team Liquid ble 2025 turbulent — avgangen til Russell “Twistzz” Van Dalken og returen til Jonathan “EliGE” Jablonowski rystet laget. Fjerdeplassen i FISSURE Playground 2 og topp åtte i PGL Masters Bucharest viste at det erfarne laget igjen viser tegn til liv.

Etter en skuffende innsats i Austin Major (topp 16) gir Budapest det ustabile Liquid en sjanse til å avslutte året positivt og bygge momentum før 2026.

Amerikanerne åpner kampanjen i andre stage med et møte med B8 — ukrainerne tok seg til Stage 2 med 3:1, etter å ha slått Parivision og Legacy.

3DMAX — franske håp

3DMAX sikter mot å gjenopplive fransk Counter-Strikes storhet med et solid spill i Budapest. En plass blant topp 16 i IEM Chengdu 2025 er organisasjonens siste prestasjon i førsteklasses turneringer, hvor de tapte mot Lynn Vision Gaming i gruppespillet.

Andreplassen i CS Asia Championship 2025 viste den rike erfaringen til en fullstendig gallisk roster. Hvis 3DMAX håper å avansere forbi Stage 2, kommer denne bagasjen godt med i første runde mot Fnatic.

Astralis — den danske renessansen

For første gang på tre år er Astralis tilbake på hovedscenen i en major, og samler seg som et lag med talentet som trengs for å lykkes i andre stage. Etter å ha tatt seg gjennom gruppefasen i IEM Chengdu, slo danskene til og med Team Vitality før de endte blant topp 6.

De to andreplassene i PGL Astana 2025 og FISSURE Playground 1 er fortsatt sesongens høydepunkter. Med sin erfaring med å stå imot de sterkeste har Astralis verktøyene som trengs for å gå videre.

Danskene spiller mot Ninjas in Pyjamas i åpningskampen — begge lag er ivrige etter å gjenoppnå sin tidligere storhet.

TYLOO — kinesisk vekst

I 2025 skjøt kinesisk Counter-Strike fart. TYLOO, hovedlaget, klatret raskt på VRS-rankingen og nådde 9. plass i august.

TYLOO tok gull i FISSURE Playground 1 og vant turneringen med trener Zhong zhokiNg Weijie, som midlertidig erstattet AWPer Ji JamYoung Dongkai. Etter seieren i juli begynte kineserne å få problemer i store turneringer.

Etter å ha mislyktes i Chengdu-sluttspillet og gått glipp av BLAST Rivals Fall 2025, kom TYLOO til majoren i håp om å gjenfinne formen som CS2-fans over hele verden elsket så høyt.

I første runde av Stage 2 spiller kineserne mot Parivision.

MIBR — et internasjonalt eksperiment

MIBR bestemte seg for å prøve å sette sammen et internasjonalt lag i stedet for et rent brasiliansk for å oppnå mer. I august og september leide de kl1m og Qikert, i håp om å nå topp 20 i Austin Major.

Slike endringer ga raskt resultater i lokale turneringer: seieren i FERJEE Rush 2025 og Circuit X South America Season 1 viste med stor fremtid at allierte kan bli blant de beste i Amerika.

MIBR er svært heldige i store internasjonale turneringer. De ankom Budapest etter en ikke særlig god innsats i PGL Masters Bucharest 2025 (16. plass). Men RED Canids og Fluxo har allerede levert uventede resultater i denne majoren, så MIBR kan godt overraske alle.

I første kamp i andre stage spiller brasilianerne mot Imperial Esports, som de allerede kjenner godt.

Passion UA — en ny ukrainsk kraft

Forresten, etter at Complexity kollapset, hentet Passion UA-ukrainerne inn sine gamle spillere, og de er tilbake i business takket være VRS-systemet.

I 2025 viste Passion UA egentlig ikke sitt profesjonelle nivå i turneringer, men de gjorde det bra i mindre konkurranser: de tok gull i Urban Riga Open #1 og bronse i DraculaN #3.

Jeg lurer på om de, etter fiaskoen i Perfect World Shanghai Major på slutten av 2024 (da de tok 20. plass), vil kunne vise klasse med en ny tropp i en så intens konkurranse.

I andre runde møter Passion UA det tøffe FaZe Clan, som nesten røk ut i første runde.

FlyQuest — en australsk overraskelse

FlyQuest gikk stille inn i majoren som Australias eneste representant. Til tross for tegn til liv i regionale konkurranser, hadde laget problemer på den internasjonale arenaen.

Australierne sto for en enorm overraskelse i åpningsstage, vant alle tre kampene og sikret seg en billett til Stage 2.

FlyQuest har kvalitetene som kreves for å fortsette en vellykket kampanje, selv når lagene hever nivået. Å avansere fra andre runde er ingen enkel oppgave, men det er potensial for å opprettholde momentumet hvis vi klarer å slå NAVI i første runde.

M80 — Nordamerikansk håp

Nordamerikansk Counter-Strike sliter ofte med å hevde seg på øverste nivå, men M80 snur situasjonen ved å fortsette den feilfrie prestasjonen i første runde.

Seirene over B8, Imperial Esports og Fluxo sikret dem plassen i runde 2. M80 kjenner til andre runde av majoren — de startet Austin Major med mulighet til å nå runde 3. I den forrige turneringen vant M80 kun mot OG Esports og pådro seg tre tap, noe som avsluttet kampanjen.

Andre runde i Budapest lar M80 bygge videre på suksessen fra første runde og befeste sin status som det beste nordamerikanske CS2-laget. Kampanjen starter mot Aurora Gaming i første runde.

Ninjas in Pyjamas — legenden vender tilbake

For første gang på to år er Ninjas in Pyjamas tilbake i stor-Counter-Strike. Til tross for det innledende tapet mot NRG i første runde, reagerte laget besluttende — tre seire på rad over Lynn Vision Gaming, FaZe Clan og Fluxo sikret plassen i runde 2.

Selv om den nyeste formen har vist evne til å konkurrere med de beste europeiske lagene, viser en plass blant de 16 beste i PGL Masters Bucharest 2025 at «Ninjaene» har mye arbeid å gjøre for å bli ansett som elite igjen.

Ninjas in Pyjamas åpner andre runde med en skandinavisk konfrontasjon mot Astralis.

B8 — ukrainske dark horses

B8 er et av lagene som gikk ubemerket hen i løpet av første runde i Budapest. Sterke prestasjoner mot Huns Esports, Parivision og Legacy sikret plassen i neste runde, samt en sjanse til å forbedre resultatene fra Austin Major.

I den forrige majoren var ukrainerne nesten kvalifisert til runde 3, til tross for seirene over Team Falcons og HEROIC.

B8 har muligheten til å starte andre runde ved å stå imot Team Liquid, som ennå ikke har begynt å fungere for fullt.

Fnatic — på vei mot toppen

Fnatic fortsetter sin vei mot eliten i esports-Counter-Strike 2. Mesterne fra Fragadelphia i oktober bestemte seg for å endre troppen sent før turneringen, og så langt bærer det frukter.

Fnatic kom seg gjennom første runde med seire over RED Canids, Imperial Esports og NRG, og viste overlegenhet over tre lag fra begge Amerika.

Det var tider hvor Fnatic’s samarbeid viste seg å være utrolig effektivt. Kampen mot 3DMAX i første runde av runde 2 kan bli en intens konfrontasjon.

FaZe Clan — overlevelse på grensen

Til tross for alt kom FaZe Clan seg gjennom første runde på den lengste måten, med seier i de tre gjenstående kampene etter flere øyeblikk på randen av utslagningsrunde.

Etter minimale seire over RED Canids og Fluxo ble det klart at laget måtte øke tempoet. Hvis FaZe taper i de tidlige rundene for andre gang, er det uklart om Red Militia overlever, siden sterkere rivaler nå kommer inn i kampen.

Nå som den sveitsiske runden er startet på nytt, møter FaZe Clan Passion UA i første runde.

Imperial Esports — brasiliansk motstandskraft

I likhet med FaZe Clan måtte brasilianske Imperial Esports gjennom alle fem rundene for å sikre plassen i andre runde i den ungarske hovedstaden.

Tapene mot FlyQuest og Fnatic tvang laget til å trekke seg tilbake, men 2-0-seirene over Huns Esports og NRG fullførte den innledende runden med utmerkede defensive handlinger.

Veien til tredje runde begynner med den brasilianske konfrontasjonen mot MIBR. I september møttes lagene i FERJEE Rush, hvor MIBR vant i en intens finale.

Parivision — serbisk ro

Det sekstende og siste laget i runde 2 i Budapest var Parivision, som viste utrolig ro ved å slå Legacy i kampen i femte runde.

Etter å ha nådd majoren etter å ha vunnet ESL Challenger League, slo det serbiske laget brasilianerne i en spennende dobbel overtid på Dust II og sikret plassen i neste runde.

Jami «Jame» Ali har etablert seg sammen med fire unge spillere som fortsetter å tilegne seg verdifull erfaring — han kan spille en avgjørende rolle i løpet av turneringen. Laget starter i andre runde mot mestrene fra FISSURE Playground 1 — TYLOO.

Kampen om sluttspillet i Budapest Major begynner

Fra 29. november starter de beste lagene i verden de avgjørende kampene i andre runde. Det sveitsiske systemet tilgir ikke feil — tre seire åpner veien til runde 3, tre tap betyr nedrykk fra CS 2-turneringen.

Europeiske esports-spillere som NAVI og Astralis har å gjøre med outsidere fra både Amerika og Asia som er i ferd med å få fart. De uventede resultatene i første fase viste at favorittene ikke er immune mot overraskelser i denne majoren. Lagene som har kommet seg gjennom fase 1 har fått uvurderlig turneringserfaring og er nå klare til å konkurrere om en plass i sluttspillet i sesongavslutningen av Counter-Strike 2-turneringen.

Hvilke av de seksten deltakerne er sterke nok til å gå videre? Svaret kommer snart.

Fase 2-favoritter: Nåværende form og spesialformer

En analyse av lagenes form før andre fase av Budapest-majoren avslører tre lag med best sjanse til å gå videre: NAVI, Astralis og FaZe Clan viser ulik statistikk, men alle har potensial for en dyp turneringsreise.

NAVI kommer med en seiersprosent på 68% de siste tre månedene på førsteklasses konkurranser. Alexey “wonderful” Zolotukhin viser en rating på 1.21 og lukker 78 runder av 100 i clutch-situasjoner. Ukrainerne vant 61% av pistolrundene i fase 1, en kritisk indikator for Swiss-systemet, der hvert kart teller.

Astralis fikk fart etter lagendringen og økte seiersprosenten til 64% i november. Lukas “Glalve” Rossander har ført taktisk dybde tilbake til laget: danskene vinner 73% av rundene etter vellykket inntog på bombeplasseringen. Ratingen deres på kart som Mirage og Ancient når 1.18, en solid fordel mot fase 2s europeiske rivaler.

FaZe Clan kom seg gjennom første fase via alle fem rundene, men statistikken viser skjult potensial. Robin “ropz” Kohl holder en individuell rating på 1.24 med 76% headshot-presisjon. Lagets problem er ustabilitet i avgjørende øyeblikk: seiersprosenten i overtid er bare 43%. Hvis FaZe eliminerer denne svakheten, vil de kunne fullføre fase 2 uten tap.

Blant outsiderne fortjener M80 oppmerksomhet med en uventet rating på 1.16 i fase 1. Nordamerikanerne vant 9 av 11 eco-runder, en indikator som er sjelden selv blant CS2-majorfavoritter.