Leviatán och FUT Esports eliminerar Heretics och G2 på Masters London

Masters London förlorade fyra lag under de första två dagarna av slutspelet, men dag tre var där bracket blev riktigt brutal. EMEA:s första seed, Team Heretics, och G2 Esports — som redan kämpade från lower bracket — stötte båda på motståndare som inte hade något intresse av att gå till en femte match. Leviatán plockade isär Heretics över tre kartor, och FUT Esports behövde overtime för att avsluta G2 men såg aldrig ut att förlora serien. Sex lag står kvar.

Det som gör båda resultaten anmärkningsvärda är kontexten. Heretics anlände till denna turnering som EMEA Stage 1-mästare med ett felfritt Ascent-record. G2 hade varit en av favoriterna före turneringen. Ingen av sidorna hittade en väg igenom. Leviatáns Sato och Neon var eftermiddagens utmärkande spelare, och FUT:s Yetujey stod för en av de renaste individuella kartprestationerna som slutspelet har producerat hittills.

Leviatán maler ner Heretics över tre tuffa kartor

Vetot skapade bra förutsättningar för den amerikanska laguppställningen. Både Split och Ascent — de två kartor som LEV hade sett mest bekväma ut på under Swiss Stage — gick igenom banfasen orörda. LEV tog bort Breeze, Heretics plockade bort Pearl, LEV valde Split som sin pick, Heretics svarade med Lotus, och efter att Fracture och Haven hade skurits bort lämnades Ascent som den potentiella tredje kartan.

På Split var LEV skoningslösa från första signalen. En defensiv uppställning med dubbla duellister och dubbla kontroller gav dem kontroll över kartans chokepoints, och även om resultattavlan var jämn vid 3-2 tidigt, radade de sedan upp sex rundor utan svar för att gå till halvtid vid 9-3. Andra halvan var lika ensidig — LEV stängde den med 13-3 och såg aldrig ut att vara pressade. Spikezin på Phoenix och Sato på Neon var katalysatorerna, tillsammans 30 kills och båda över 270 ACS. Lotus var en helt annan typ av match. LEV hade en 5-3-ledning trots att de förlorade öppningspistolen, men en enda runda vände på kartan: Boo genomförde en ninja-defuse med 1 HP kvar, och Heretics använde den momentum för att kedja fyra raka vinster och gå till pausvilan med 7-5. Efter sidbytet kvitterade LEV snabbt med en pistolvinst, men RieNs och benjyfishy fortsatte hitta de kills som betydde något och Heretics byggde en kommandande 12-8-ledning. LEV kämpade tillbaka till 12-11 på typiskt vis, men benjyfishy avslutade comebacker med en dubbelkill för att ta Lotus 13-11 och kvittera serien. Bruno “Neon” Rodríguez toppade LEV:s resultattavla på den kartan med 23 kills och skicklig Operator-användning, men Heretics hade tre spelare över 200 ACS och den kollektiva produktionen visade sig avgörande.

Ascent: Heretics starkaste karta blir deras uttåg

Heretics hade inte förlorat på Ascent en enda gång under EMEA Stage 1, med 4-0 över tävlingen — ett rekord som gjorde detta till kartan de flesta bedömare förväntade sig att de skulle vinna. LEV hade helt andra planer. De öppnade i försvar med Neon som ankare i en Chamber-baserad uppställning, och tidiga Operator-köp gav dem en strukturell fördel de aldrig släppte. Vid halvtid ledde de med 8-4, och en pistolvinst efter sidbytet ökade till 10-4. Heretics lyckades med ett kort svar men LEV avslutade kartan 13-6, avslutade serien och avslutade Heretics resa på Masters London. Satos Phoeniprestation på avgörandet var exceptionell — 326 ACS, fyra första kills och en kill-differens på plus 13. Över alla tre kartor avslutade Sato, Neon och spikezin var och en över 230 ACS, med Neon och Sato som delade på 11 första kills var. Förlusten innebär också att Benjamin “benjyfishy” Fishs turnering tar slut; han hade varit den sista brittiska spelaren som tävlade på Masters London. Leviatáns belöning är en match mot vilket lag som än faller från XLG mot EDG i övre brackettens semifinal.

• Leviatán vann serien med 2-1: 13-3 på Split, 11-13 på Lotus, 13-6 på Ascent.
• Sato på Phoenix var seriens bästa spelare — 326 ACS, fyra första kills och en differens på plus 13 bara på den avgörande kartan.
• FUT sopade G2 med 2-0, där Yetujey noterade 332 ACS och 24 kills på Ascent i en av Playoffs bästa individuella kartprestationer.
• FUT har nu slagit ut både NRG och G2 under samma lower-bracket-run i detta evenemang.

FUT besegrar G2 i övertid för att hålla Turkiets Masters London vid liv

Båda lagen kom till denna match efter att ha säkrat sina föredragna picks under vetot. Ascent gick till FUT, Lotus gick till G2, och Split — samma karta som XLG hade använt för att besegra G2 dagen innan — väntade som ett potentiellt avgörande som ingen av sidorna var angelägen om att besöka.

FUT’s uppgång byggdes på en okonventionell grund. I stället för att köra standardaggressiva kompositioner satte de Cypher och Sage tillsammans i anfall — en dubbel-sentinel-kombination som sällan ses på den här nivån — mot G2’s dubbel-duelist-uppställning. Läsningen var korrekt från runda ett. FUT vann sex raka i öppningen av kartan, omvandlade det till en 9-3-ledning i halvtid, och även efter att G2 tog pistolen efter sidbytet fanns det ingen riktig väg tillbaka. FUT stängde Ascent 13-6. Yetujey’s Cypher-prestation stod ut från allt annat på servern: 332 ACS, 24 kills, plus-10 i differens och nästan konstant närvaro i de viktigaste rundorna. Lotus gav G2 en genuin chans. FUT öppnade i anfall med en dubbel-duelist-komposition, vann pistolen, men G2 radade fyra rundor i rad för att gå upp till 4-2 och höll en 7-5-ledning inför halvtid. Efter pausen nekade G2 anti-eco för att öka sin ledning till 9-6. FUT kvitterade till 9-9 med tre raka vinster och kartan svängde fram och tillbaka därifrån tills G2 nådde 12-11 och stod en runda från att tvinga fram en avgörande karta. FUT tog den rundan på en snål budget för att skicka det till övertid. jawgemo kom plågsamt nära en ace i den första övertidsrundan och slutade i stället med fyra kills. Sedan klev s0pp fram och genomförde en riktig ace för att stänga kartan och serien. xeus och s0pp kombinerade för 51 kills över Lotus och båda slutade över 250 ACS. Kill-differensen över hela serien berättade historien tydligt: fyra av FUT’s fem spelare slutade positivt, och inte en enda G2-spelare gjorde det. FUT’s nästa match är mot laget som eliminerades från PRX mot Vitalitys semifinal i övre bracket.

I Masters London Playoffs-bracketen återstår nu sex lag. Semifinalerna i övre bracket följer, där PRX möter Team Vitality och EDward Gaming möter Xi Lai Gaming i en match som blir den första helkinesiska duellen i detta skede av ett Masters-event.