FaZe Clan mister sin første CS2 Major i organisasjonens historie

For første gang på nesten et tiår vil ikke FaZe Clan delta i en Counter-Strike Major. Organisasjonen, som har deltatt i hver eneste Major siden de entret CS:GO i 2016, klarte ikke å sikre seg en plass i den kommende CS2 Major etter et skuffende løp i den europeiske regionale kvalifiseringen. Rekken — en av de lengste i spillets historie — er nå brutt. FaZe misset sist en Major da de fortsatt var et nytt lag i scenen, før de i det hele tatt hadde etablert seg som en toppkandidat.

FaZes eliminering kom etter en serie jevne kamper som til slutt glapp. Troppen, med karrigan, ropz, frozen, broky og rain, klarte ikke å finne konsistensen som trengtes for å avansere. For et lag som ofte har vært en tittelkandidat og en fast gjest i sluttspillfasen, er det å misse en Major helt en påminnelse om hvor raskt det konkurransemessige landskapet kan endre seg. Tapet var spesielt smertefullt fordi FaZe hadde vært i sterk form tidligere i sesongen, med seier i et mindre onlinearrangement og en topp fire-plassering på en nylig LAN.

Tapet avslutter en æra. FaZe har vært et fast innslag i hver eneste Valve-sponsede Major siden MLG Columbus 2016, inkludert mesterskapsseieren i PGL Antwerp 2022. Det løpet inkluderte flere semifinaleopptredener, en storfinale i IEM Rio 2022 og et rykte for å toppe seg på de største scenene. Nå, for første gang, vil de se hjemmefra. Det eneste andre topplaget med en sammenlignbar rekke er NAVI, som også har deltatt i hver Major siden 2016, men som fortsatt er med i kvalifiseringsbildet.

Hvordan kvalifiseringen utspilte seg

FaZe gikk inn i den europeiske RMR-kvalifiseringen (Regional Major Ranking) som et av de høyere seedede lagene basert på sin Valve-ranking, men tidlige tap satte dem i en vanskelig posisjon. De tapte en jevn serie mot et fremadstormende europeisk lag, og klarte deretter ikke å hente seg inn igjen i lower bracket. Den avgjørende kampen endte med at FaZe tapte på sitt eget mapvalg, et sjeldent syn for et lag kjent for sin mapkontroll og sine mid-round-calls. broky, vanligvis en clutch-anker, hadde en undergjennomsnittlig prestasjon gjennom hele serien.

Stabilitet i troppen hadde vært et kjennetegn for denne FaZe-oppstillingen, som har holdt sammen siden desember 2023 da frozen erstattet Twistzz. Men kvalifiseringen avslørte sprekker. karrigans lederskap i spillet kunne ikke kompensere for individuelle formdupper, og lagets signature aggressivitet slo ofte tilbake mot forberedte motstandere som hadde studert tendensene deres. Resultatet ble en 2-1-eliminering, som lot FaZe være bare noen få runder unna Major. De tapte det siste kartet 16-14, en margin som svir enda mer gitt deres historie med jevne seire.

Tallene bak rekken

FaZes Major-deltakelsesrekord er en av de mest konsistente i Counter-Strike-historien. Siden de kom inn på scenen, har de aldri gått glipp av en Major — før nå. Her er nøkkelfakta som setter denne bragden i perspektiv:

• FaZe har deltatt i 15 Majors på rad, med start i MLG Columbus 2016, hvor de endte blant de åtte beste.
• Deres beste resultat var seieren i PGL Antwerp 2022, der de slo NAVI 2-0 i grand final.
• Den nåværende troppen har vært sammen siden desember 2023, uten endringer i kvalifiseringsperioden.
• FaZes eliminering kom i lower bracket-finalen i den europeiske RMR-kvalifiseringen, med tap mot et lag rangert utenfor topp ti.

Hva dette betyr for FaZe videre

Å gå glipp av en Major er mer enn en statistikk — det påvirker seeding, invitasjoner og lagets mentale overtak. FaZe må nå inn i åpen kvalifisering for neste Major, en vei de ikke har tatt på flere år. Lagets ranking vil falle, noe som gjør fremtidige kvalifiseringer vanskeligere. Endringer i troppen er nå en reell mulighet, selv om ingen kunngjøringer er gjort. Trenerteamet, ledet av Finn Andersen, vil måtte svare på spørsmål om forberedelsene og valgene av map pool.

Den bredere CS2-scenen følger med. FaZe har vært en målestokk for konsistens, og deres fravær åpner døren for andre lag som G2 og Vitality til å dominere narrativet. For karrigan, som har ledet FaZe til flere trofeer inkludert en Major og en IEM Grand Slam, er dette den første store tilbakeslaget siden troppen ble dannet. De neste månedene vil avgjøre om dette er en midlertidig dupp eller starten på en nedgang lik den Astralis opplevde etter 2022. FaZe vil sannsynligvis gå tilbake til bootcamps og revurdere tilnærmingen sin, men klokken tikker for denne aldrende kjernen.

FaZe står nå overfor en lang vei tilbake. Den neste Major-syklusen begynner med åpne kvalifiseringer, hvor de må kjempe mot halvprofesjonelle lag om en plass. For en organisasjon som en gang sto på toppen av Counter-Strike og genererte millioner i inntekter, er den virkeligheten det vanskeligste. Det eneste sikre er at rekken er over, og FaZe må gjenoppbygges.