開催が迫る Esports Nations Cup は、Counter-Strike 2におけるナショナルチーム競技のルールブックを書き換えようとしています。初めて、このトーナメントは96の異なる国と地域にわたって96の個別予選を実施し、ゲーム史上最大のオープン予選となります。主催者は15,000人以上のプレイヤーの参加を見込んでおり、全員が$1.32 millionの賞金プールを目指します。

本戦のすべての枠は勝ち取らなければなりません。スウェーデンやデンマークのような歴史的に強い国に直接招待を出すことが多かった以前のENCとは異なり、今年のトーナメントではすべての国が2つのステージを戦い抜くことを強いられます。まず、国内予選で各地域を代表する5人のプレイヤーが決定されます。次に、それらのナショナルチームは地域予選に進み、24チームの決勝戦への限られた枠を争います。

ENCを主催するThe Esports Foundationは、ValveのRegional Standings（VRS）ランキングを用いて、どの96の地域が参加資格を持つかを決定した。VRSは近年の競技結果に基づいてプレイヤーをランク付けする比較的新しいシステムであり、予選参加資格の決定という主要な用途に用いられるのは今回が初めての事例のひとつだ。各国予選は7月6日から7月16日、地域予選は7月17日から7月19日に開催される予定だ。

Esports Nations Cup CS2

記録的な規模と新フォーマット

これは過去のENC大会からの大きな飛躍だ。これまで本イベントは通常16～24チームが出場し、そのほとんどは過去の成績や地域での評価に基づいて直接招待されていた。今回、CS2シーンが認められているすべての国が真の参加機会を得る。各国予選には32～64のロスターが参加し、総参加者数は優に15,000人を超える可能性がある。参考までに言えば、CS2メジャーの最大規模のオープン予選でも通常は約1,000チームが上限であり、これは桁違いの規模だ。

単一のプロ組織が国の代表ロスターを独占することを防ぐ重要なルールも維持されている。1つのロスターに同一組織の選手を3人までしか含めることができない。これにより、NAVI、Virtus.pro、Astralisといったトップクラブが集中するウクライナ、ロシア、デンマークなどの国々が、単純に1チームから5人のフルラインナップを出すことはできなくなる。各国代表チームは異なるラインナップから才能を混ぜ合わせることを余儀なくされ、純粋なクラブロスターでは得られない適応力とケミストリーが試される。

地域スロット配分

The Esports Foundationは、国ごとに利用可能な地域予選スロットの正確な数を公開したが、その全リストは膨大だ。配分は、VRSランキングで測定された各地域のプレイヤープールの厚みと質に基づいている。西ヨーロッパや北アメリカなど競技シーンの大きい地域はより多くのスロットを受け取り、アジア、アフリカ、オセアニアの多くの小規模国々はより少ないながらも、本戦へ進むための意味のある機会を得る。この階層型システムにより、資格を持つすべての国が本戦への現実的な道筋を得られると同時に、より強力な人材基盤を持つ地域が報われる。

  • 96の異なる国と地域にわたる96の各国予選
  • オープン予選には15,000人以上の参加が見込まれる
  • 直接招待はなし — 本戦24枠すべてを予選で勝ち取る必要がある
  • 各国予選は7月6日～16日、地域予選は7月17日～19日

これがCS2シーンにとって意味するもの

ENCは伝統的にCounter-Strikeにおける国家の誇りを示す場であったが、今回の96予選への拡大は規模の面で大きな変化を表している。過去の大会は通常はるかに小規模な出場枠で、ほとんどのスロットは歴史的に強い国々に与えられていた。今回、CS2シーンが認められているほぼすべての国が競技の機会を得る。132万ドルの賞金プールは、BLAST Premier World FinalやIEM Katowiceに匹敵する、シーン内で最も賞金の高い非メジャーイベントのひとつとなっている。

参加資格にVRSランキングを頼る点は注目すべき転換だ。これは予選構造をValve公式のランキングシステムに直接結びつけるもので、コミュニティで議論の的となってきた。一部のプレイヤーはVRSが個人の技術を完全には反映していない、あるいは特定の地域を優遇していると批判してきたが、ここでの使用は予選に透明でデータに基づいた基盤を与えている。もしENCが真にグローバルな参加を集めることに成功すれば、将来のナショナルチーム大会の先例となり、Valveがメジャー予選を扱う方法にも影響を与える可能性がある。

ステージ 日程
各国予選 7月6日 – 7月16日
地域予選 7月17日 – 7月19日
本戦（ENC 2026） 未定（おそらく2026年後半）
賞金プール 132万ドル
本戦のチーム数 24
ロスター内の同一組織所属選手の上限 3

各国予選の登録は現在、公式ENCチャンネルを通じて受付中だ。プレイヤーは国のロスターを結成し、7月の締め切り前に登録することが推奨されている。招待なしで記録的な参加者数となる今年のEsports Nations Cupは、これまでで最も競争が激しく包括的な大会となることが約束されており、どの国が最も深いCounter-Strike人材プールを持つかを試す真のテストとなる。