BC.Game og BIG går videre til sluttspillet i EWC Open Qualifier

De første åtte lagene har sikret seg plassene sine i sluttspilltabellen i Esports World Cup 2026 open qualifier, et enormt LAN-arrangement som finner sted i Paris. Etter to raske best-of-three-serier tok en gruppe favoritter seg gjennom de innledende rundene uten problemer, mens en bemerkelsesverdig overraskelse endret retningen for en gruppe.

Blant lagene som går videre er BC.Game, laget med Oleksandr “s1mple” Kostyliev. Veien deres var ikke helt jevn, da de tapte åpningskartet på Nuke mot BASEMENT BOYS før de hentet seg inn og vant serien 2-1. Deretter fikk de en mer rett fram kamp mot den nylig signerte 1win-troppen for å bekrefte avansementet.

Kvalifiseringen, som har 64 lag som konkurrerer på LAN, startet omtrent en time forsinket på grunn av tekniske problemer, men har gått uten ytterligere forstyrrelser siden den kom i gang. Fire ettertraktede plasser i hovedarrangementet, som har en premiepott på to millioner dollar, er oppe for grabs, i tillegg til ytterligere hundre tusen dollar som fordeles blant lagene som ender på plassene fem til seksten i denne kvalifiseringsfasen.

Turneringsstrukturen deler de 64 deltakerne inn i grupper, med den innledende fasen bestående av best-of-three-kamper. Det første settet med grupper, nummerert én til åtte, fullførte de to åpningsrundene sine og produserte de første åtte lagene som nådde sluttspilltabellen med 32 lag. Dagens action så de fleste av de forventede navnene gå videre, men ett resultat skilte seg ut som en betydelig overraskelse.

Iberian Soul, som igjen konkurrerer under sitt opprinnelige navn etter at de ble løst fra Gentle Mates-organisasjonen, tapte mot et lag som heter 6666 i den aller første runden. Dette tapet eliminerte dem imidlertid ikke. De vil få en mulighet til å hevne resultatet på lørdag i gruppens avgjørende kamp, en vei som åpnet seg fordi fnatic toppet gruppen på den andre siden av tabellen.

Konkurransen om de fire plassene i hovedarrangementet er fortsatt intens, og sluttspilltabellen begynner nå å ta form. De økonomiske insentivene er betydelige, med hovedarrangementets premiepott på to millioner dollar som et stort mål for hver organisasjon som er til stede i Paris.

De åtte lagene som sikret tidlige sluttspillplasser

Avslutningen av de to første rundene i gruppene én til åtte produserte en klar liste over åtte lag som kom seg gjennom de første utfordringene sine. Disse lagene går nå videre til sluttspilltabellen med 32 lag, der konkurransen vil bli intensivert etter hvert som feltet snevres inn mot de fire tilgjengelige plassene i hovedarrangementet.

BC.Game tapte mot BASEMENT BOYS på Nuke i sin første serie, men vant 2-1. Deres påfølgende seier mot den nylig signerte 1win-troppen var en mer kontrollert affære som sikret dem plass i neste fase.

BIG var en annen fremtredende organisasjon som kom seg gjennom de tidlige rundene uten store problemer, og sluttet seg til listen over kvalifiserte lag. Ellers var det favorittene som styrte, med Iberian Souls tap mot 6666 som det viktigste unntaket fra regelen.

En ny runde med best-of-threes, med lag som 100 Thieves og Liquid, starter snart i gruppene 9-16.

• Kvalifiseringen er et LAN-arrangement med 64 lag som holdes i Paris, med fire plasser tilgjengelig i hovedarrangementet med to millioner dollar i premiepott.
• Ytterligere hundre tusen dollar deles mellom lagene som ender mellom femte og sekstende plass i kvalifiseringen.
• Arrangementet startet omtrent en time for sent på grunn av tekniske problemer, men har gått knirkefritt siden.
• Iberian Soul, tilbake under sitt opprinnelige navn etter å ha forlatt Gentle Mates, tapte mot 6666 i første runde, men kan fortsatt gå videre via lørdagens avgjørende kamp.

Med de første åtte sluttspilldeltakerne bekreftet, flyttet oppmerksomheten seg til de gjenværende gruppene og den rullerende terminlisten. Strukturen i kvalifiseringen betyr at hver serie har stor betydning, både for det umiddelbare målet om å nå sluttspillet og for det større målet om å sikre en av de fire invitasjonene til hovedturneringen.

Iberian Souls tap mot 6666 ble beskrevet som dagens største overraskelse. Deres kommende avgjørende kamp på lørdag representerer en direkte mulighet til å snu resultatet, med fnatic som allerede har sikret seg toppposisjonen i den aktuelle gruppen.

Terminliste og gjenstående utfordrere

De første åtte gruppene fullførte sine to åpningsrunder, noe som ga de åtte lagene som går videre til sluttspillet. Det andre settet med grupper, nummerert ni til seksten, forberedte seg på å starte kampene sine da den første fasen ble avsluttet.

Blant de bemerkelsesverdige organisasjonene som ennå ikke har spilt sin åpningsserie, var 100 Thieves og Liquid. Deres inntreden i turneringen ga ytterligere dybde til et felt som allerede er spekket med talent fra flere regioner.

Sluttspilltreet, når det er fullt befolket med 32 lag, vil representere den siste fasen før invitasjonene til hovedturneringen deles ut. Kombinasjonen av den betydelige premiepotten og prestisjen ved å kvalifisere seg til Esports World Cup-hovedturneringen sikrer at hver gjenstående kamp vil bli hardt utkjempet.

Esports World Cup 2026 åpne kvalifisering i Paris har levert en fengslende åpningsdag, med åtte lag som allerede har sikret seg plassene sine i sluttspilltreet med 32 lag. Kombinasjonen av favorittseire og Iberian Soul-overraskelsen har lagt opp til en spennende helg med Counter-Strike, hvor lørdagens avgjørende kamper lover å tilføre ytterligere dramatikk.

Ettersom de gjenværende gruppene begynner sine kamper, er veien til hovedturneringen med to millioner dollar fortsatt vidåpen. Kvalifiseringens struktur sikrer at hver kamp har konsekvenser, og de tidlige tekniske forsinkelsene har gitt plass til en turnering som går knirkefritt og som vil fortsette å snevre inn feltet de kommende dagene.