Gentle Mates stopt met CS; FaZe aast op AWPer MartinezSa

Gentle Mates heeft hun Counter-Strike-divisie opgeheven. Mede-oprichter Corentin “Gotaga” Houssein bracht het nieuws naar buiten direct na de laatste wedstrijd van het seizoen van het team, en legde uit dat de organisatie de kosten die nodig waren om competitief te blijven in CS2 niet langer kon rechtvaardigen. “Het is momenteel gewoon te duur voor ons,” zei Gotaga, wijzend op de steile kosten van het runnen van een tier-one roster.

Het vertrek werd een paar uur eerder al gelekt door de Franse insider Sébastien “KRL” Perez, die ook meldde dat de Spaanse organisaties Heretics, KOI en GIANTX rond de nu beschikbare ploeg cirkelen. Het CS-avontuur van Gentle Mates begon in 2023 met een mix van jong Frans en Spaans talent en brak eerder dit jaar kortstondig door in de wereldwijde VRS top 20. Maar het team slaagde er nooit in dat momentum vast te houden. Een reeks gemiste kansen — waaronder het niet kwalificeren voor de IEM Cologne Major en vroege uitschakelingen op IEM Rio en PGL Astana — gecombineerd met wisselvallige online vorm, duwde hen buiten het bereik van tier-one uitnodigingen.

Gentle Mates stapt uit Counter-Strike

Gotaga maakte duidelijk dat de beslissing op financiën neerkwam. Anders dan de Call of Duty- en VALORANT-rosters van de organisatie, die in partner-leagues opereren, vereiste het CS2-team zware investeringen om überhaupt in de race te blijven voor topevenementen. “We zijn gewend aan partner-league-modellen, en Counter-Strike is een compleet ander beest,” zei Gotaga. De roster rond AWPer Antonio “MartinezSa” Martinez toonde flitsen van potentieel — waaronder een opvallende online overwinning op ENCE — maar zonder diepe LAN-runs werd het project nooit duurzaam.

FaZe naar verluidt geïnteresseerd in MartinezSa

Terwijl meerdere Spaanse organisaties een volledige overname van de Gentle Mates-kern overwegen, heeft één speler de interesse gewekt van een gevestigde grootmacht. Volgens KRL en HLTV hebben FaZe hun zinnen gezet op MartinezSa. Het rapport stelt dat FaZe nog geen definitieve beslissing hebben genomen over welke speler of spelers zouden worden verplaatst, maar de interesse in de Spaanse AWPer is concreet. De huidige line-up van FaZe bevat de legendarische AWPer broky, dus elke toevoeging van MartinezSa zou waarschijnlijk duiden op een rolverschuiving of een bredere roster-wijziging na een seizoen waarin FaZe worstelde om internationale top-drie-consistentie vast te houden.

• Gentle Mates verliet Counter-Strike nadat Gotaga de beslissing aankondigde na hun laatste wedstrijd van het seizoen.
• Heretics, KOI en GIANTX zouden geïnteresseerd zijn in het verwerven van de roster.
• Het team stond kortstondig in de wereldwijde VRS top 20, maar wist zich niet te kwalificeren voor IEM Cologne en miste de playoffs op IEM Rio en PGL Astana.
• FaZe richt zich op AWPer MartinezSa, hoewel er nog geen definitieve beslissing is genomen over welke spelers vervangen worden.

Wat is het volgende voor de Gentle Mates-kern?

De vier achtergebleven spelers — riflers en support — wachten nu tot een van de drie Spaanse gegadigden een aanbod formaliseert. Als FaZe MartinezSa contracteren, zou het resterende trio waarschijnlijk dienen als de basis van een nieuw project onder een andere vlag. Het transferwindow in het tussenseizoen is al open, en de markt voor de Gentle Mates-stukken zal naar verwachting snel bewegen.

Er zijn nog geen officiële aanbiedingen aangekondigd, maar de komende weken zullen bepalen of MartinezSa in het zwart en rood eindigt of deel blijft van een door Spanje geleide revival.