北米のeスポーツ組織Team Liquidは、競技ロスターの再編の一環として、Counter-Strike: Global OffensiveのコーチであるWilton “zews” Pradoの退団を発表した。この動きは、Liquidが選手のCasper “cadiaN” MøllerとFelipe “skullz” Medeirosを一時停止してからわずか数月後のことだ。また、skullzがブラジルチームのFURIAへ移籍する寸前だという噂も広まっている。

LiquidのCS2ラインナップの変更は、チームが低迷期から巻き返しを図る中で、戦略的方向性の転換を示している。特に、長年在籍したコーチのzewsの退団は、組織にとって一つの時代の終わりを告げるものだ。Zewsは2016年からLiquidに在籍し、チームを複数のメジャータイトル獲得へと導き、世界有数のCS2組織としての地位を確立する手助けをした。彼の安定したリーダーシップと戦術眼は、長年にわたるLiquidの成功の重要な要素として評価されていた。

しかし、近年の振るわない結果を受け、組織はCS2部門全体を厳しく見直すことを迫られた。cadiaNとskullzの一時停止、そしてzewsとの決別は、Liquidがシーンのトップに返り咲くために大きな変化を厭わないことを示している。Liquidのファンは、今後数か月で優勝争いができるロスターを再構築する過程で、チームがどのような新たな才能と戦術を取り入れるかに注目している。組織は過去に適応し進化する能力を証明しており、CS2部門の新たな方向性を描く中で、同様の復活を期待している。zewsの損失は間違いなく感じられるだろうが、卓越性へのLiquidのコミットメントは、これが世界有数のCS2チームとしての地位を取り戻すための、より広範な刷新の第一歩に過ぎないことを示唆している。

Liquidでのzewsの第2期は以前ほどの成功を収められず

Wilton “zews” PradoのTeam LiquidのCounter-Strike: Global Offensiveロスターのコーチとしての2度目の在任期間は、2016年から2018年の最初の在任期間と比べて実りが少なかった。以前の期間にzewsは、ESL One New YorkやIEM Chicagoといった権威ある大会での多数のグランドファイナル進出、さらにcs_summit 2やSuperNova CS Maltaでの優勝へとLiquidを導いた。2024年前半、刷新されたLiquidのロスターはCCT Global Finalsへの進出を果たしたが、最終的にEternal Fireに敗れ及ばなかった。チームの現在のラインナップはKeith “NAF” Markovic、Mareks “YEKINDAR” Gaļinskis、Russel “Twistzz” Van Dulken、Felipe “skullz” Medeiros（FURIAに加入すると噂されている）、そして非アクティブのCasper “cadiaN” Møllerで構成されている。この期間、LiquidはPGL Major CopenhagenとEsports World Cupへの出場権を逃し、さらにIEM Dallas、IEM Chengdu、そして2つのBLAST大会といった他の注目度の高い大会でも失望させる結果を残した。zewsの退団により、2024年までに「Project Liquid」の6人のメンバーのうち3人を失うこととなり、残るのはカナダ人のNAFとTwistzz、そして不調のYEKINDARのみとなった。噂によれば、Twistzzが今後Liquidのインゲームリーダー役を担う可能性があるというが、チームの新コーチが誰になるかは不明のままだ。年明けからの厳しいスタートの後、競争力を取り戻そうとする組織の試みは、ロスターとコーチングスタッフの再編を進める中で大きな障害に直面するだろう。

2016年から2018年までのTeam Liquidでのzewsの最初の在任期間は、目覚ましい成果で特徴づけられた。彼の指導の下、チームはESL One New York 2017と2018、そしてIEM Chicago 2018といった権威ある大会のグランドファイナルに進出した。またこの期間、Liquidはcs_summit 2イベントとSuperNova CS Maltaトーナメントでも優勝した。Twistzz、NAF、Epitacio “TACO” de Meloといった選手を含むLiquidのスター揃いのロスターとzewsの相乗効果は、広く称賛された。Zewsの戦術眼と選手の最善を引き出す能力は、CS2シーンでLiquidが台頭する上での重要な要素だった。しかし、成功した在任期間の後、zewsは2018年にチームを去った。彼の退団は当初、Liquidの野心にとって大きな打撃と見なされた。チームは長年在籍したコーチなしで移行期を乗り越えなければならなかったからだ。

Liquidはロスターの再編を続け、コーチのWilton zews Pradoに別れを告げる一方、チームは以前にCasperを停止処分とした

zewsの退団後、Liquidは不確実性と不安定な結果の時期を経験した。チームは元コーチの適切な後任を見つけるのに苦労し、選手たちは新しい指導体制に適応する中でパフォーマンスが変動した。努力にもかかわらず、Liquidはzewsの指導下で享受していた成功のレベルを維持できなかった。主要大会での結果は下降線をたどり、シーンのトップチームと競争することがますます困難になっていった。この時期のフラストレーションは、Liquidが以前の栄光を再現できないことでさらに悪化した。組織とファンベースは、チームの有望な可能性が消えつつあるように見えたため、ますます焦りを募らせた。2022年、Liquidは以前の在任時の魔法を再現することを期待して、zewsを組織に復帰させる決断を下した。この動きは慎重な楽観視をもって迎えられ、ファンもアナリストも、このベテランコーチが再びLiquidをCS2の頂点に押し上げることができるかどうか疑問に思った。当初、この再会は有望に思えた。Liquidは改善された結果と新たな方向性を示し始めた。zewsの戦術的専門知識と選手を動機づける能力は再び存分に発揮され、チームは競争力を取り戻し始めた。

しかし、このLiquidでの2度目の在任は、最終的にzewsが最初の在任中に達成した成功のレベルには及ばなかった。チームはCCT Global Finalsなどの重要なマイルストーンに到達することはできたものの、シーンのトップチームに継続的に挑戦することはできなかった。再びzewsとの決別を決断したことで、LiquidのCS2部門は流動的な状態に置かれている。チームの最近の苦戦と主要スタッフの喪失は、組織の長期的なビジョンと、ゲーム内のエリートチームの中での地位を取り戻す能力について疑問を投げかけている。Liquidがこの移行期を乗り越える中で、残りの選手とロスターへの新加入者には、チームを頂点に戻す責任を担うことが求められる。新しいコーチの探索も重要な要素となるだろう。組織はCS2部門を導く適切な戦略的・戦術的頭脳を見つけようとしている。ファンとアナリストはLiquidの次の動きを注視し、チームがかつてCS2シーンで支配的な力となった魔法を再び取り戻せるかどうかを知りたがっている。今後の道のりは困難かもしれないが、Liquidの輝かしい歴史と組織の実証された回復力は、彼らがこの嵐を乗り越え、かつてないほど強くなって現れることができることを示唆している。

最終的に、zewsの退団とLiquidのCS2ロスターの再編は、チームにとって重要な転換点を意味する。彼らが新たな章に踏み出す中で、eスポーツコミュニティ全体の目がその進歩に注がれ、Liquidが再びCounter-Strike界の頂点に立つことができるかどうかを知りたがっている。

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