Liquid’s etterlengtede nye CS2-lagstart gjorde en lovende start i går, og sikret en overbevisende 2-0-seier over Virtus Pro i åpningskampen i BLAST Premier: Fall Groups 2024. Laget så skarpt og samspilt ut da de enkelt slo motstanderne sine, og etterlot fansen forsiktig optimistisk med tanke på Liquids utsikter videre.
Denne debutkampen sto i skarp kontrast til organisasjonens nylige problemer, ettersom Liquid har gått gjennom mange ulike spillerstaller i forkant av CS2 uten å finne varig suksess. Fans har blitt lei av de konstante stallendringene og håper at denne siste utgaven endelig vil bringe litt stabilitet og resultater til organisasjonen som en gang var dominerende. Men som historien har vist, er tidlig suksess ingen garanti for langsiktig stabilitet for dette laget. Liquid har rykte på seg for raskt å forlate lag som ikke leverer umiddelbart, uansett hvor mye individuelt talent som er involvert. Dette får mange til å lure på hvor lang tid den nåværende troppen får til å bevise seg før organisasjonen begynner å se etter endringer igjen. For nå kan Liquids trofaste glede seg over seieren, men forvent at hvetebrødsdagene blir kortvarige hvis laget ikke klarer å opprettholde dette nivået.
Liquids debut gir forsiktig håp, men kan de bryte syklusen?
Liquids debutkamp var en berg-og-dal-bane, der det første kartet gikk til siste slutt i en 22-20-thriller. Men laget vant til slutt og la grunnlaget for en mer komfortabel seier på det andre kartet. Alle øyne var rettet mot debuten til “ultimate” og returen til “jks” etter 9 måneder borte, og de to nykommerne skuffet ikke med sterke individuelle prestasjoner. Dette mønsteret med hete starter etterfulgt av et eventuelt kollaps har blitt altfor kjent for Liquid-fans det siste året. Organisasjonens tidligere spillerstaller, med navn som shox, nitr0 og oSee, samt Patsi og Rainwaker, viste alle innledende løfter før de raskt falt fra hverandre. Til og med den nyere troppen med cadiaN, Twistzz og skullz klarte ikke å opprettholde sin tidlige suksess. Nå har Liquid nok en gang tatt sjansen, denne gangen ved å signere den ukjente “ultimate.” Og til manges overraskelse holdt han en mesterklasse på det første kartet, overvant en treg start og endte med imponerende 32 kills. Twistzz imponerte også i sin debut som kaptein med en lagbeste rating på 7.4. Fellesskapet er imidlertid forståelig nok forsiktig, etter å ha sett denne historien spille seg ut før. Liquids neste test kommer mot turneringsfavorittene NAVI, noe som gir en tidlig pekepinn på om denne nye spillerstallen kan bryte organisasjonens syklus med kortvarige triumfer. Fans er desperate etter stabilitet, men historien tyder på at de ikke bør håpe for høyt. Det hele startet i fjor, da Liquids shox-ledede stall møtte FaZe i sin første kamp. Til tross for det endelige 19-15-tapet, så mange på det som en respektabel opptreden for den nye troppen. Laget fulgte deretter opp med en imponerende 2-1-seier over G2 med Patsi og Rainwaker. Men akk, også denne spillerstallen var kortvarig, og organisasjonen gjorde endringer etter bare seks måneder.
Inn kom cadiaN, Twistzz og skullz, en trio med høye forhåpninger om å gjenopplive Liquids lykke. Også de fikk en vellykket debut, da de beseiret Spirit som en del av BLAST Premier Spring Groups 2024. Men de gode tidene varte ikke, og før lenge var også denne spillerstallen blitt forlatt. Den konstante utskiftingen av spillere har tatt på Liquid-fansen, som lengter tilbake til storhetstiden da laget var en jevnlig utfordrer. Den gangen dannet navn som Stewie2K, EliGE og Nitr0 ryggraden i en tropp som kunne konkurrere med de beste i verden. Men de dagene føles som en fjern erindring nå, erstattet av en svingdør av talent som aldri ser ut til å fungere.
Med den nyeste utgaven som inkluderer “ultimate,” er samfunnet forståelig nok skeptiske. Hvor lenge kan akkurat denne gruppen spillere holde sammen? Og avgjørende: kan de unngå fallgruvene som har dømt Liquids tidligere forsøk på å bygge opp laget på nytt? Seieren i åpningskampen mot Virtus Pro ga et glimt av håp, men den virkelige testen kommer mot NAVI – en kamp som enten kan befeste denne lagoppstillingens troverdighet eller sende organisasjonen tilbake til tegnebrettet nok en gang. Et positivt tegn er de individuelle prestasjonene til “ultimate” og Twistzz. Førstnevntes oppsiktsvekkende snuoperasjon på det første kartet, fra en treg start til en dominerende avslutning, var samtaleemne i Counter-Strike-fellesskapet. Og sistnevntes trygge kapteinsrolle, kombinert med hans eget strålende spill, ga et glimt av hva dette Liquid-laget er i stand til når alt klaffer. Men lagets tidligere fiaskoer henger over dem. Gang på gang har Liquid satt sammen lag fulle av talent, bare for å se dem gå i oppløsning i løpet av måneder. Fans har fått hjertet knust altfor mange ganger, og det gjenstående spørsmålet er om denne nyeste utgaven har styrken til å bryte trenden.
Kampen mot NAVI vil være en sann lakmustest. Liquid må vise ikke bare individuell briljans, men også evnen til å opprettholde en samlet lagidentitet når motgangen kommer. Det er en tøff oppgave, men hvis de klarer det, kan det endelig signalisere slutten på organisasjonens frustrerende syklus av kortsiktig suksess og langsiktig skuffelse. Til syvende og sist vil suksess eller fiasko for denne Liquid-oppstillingen avhenge av deres mentale styrke og vilje til å tåle de uunngåelige stormene. Talentet er der, noe debutkampen viste. Nå må de bevise at de har utholdenheten til å omsette potensialet til varig suksess. Hvis de klarer det, kan de kanskje gjenopplive håpet hos en Liquid-fansbase som lengter etter storhetstiden. Men hvis ikke, går turen tilbake til tegnebrettet nok en gang.
[expert_review_poll id=”27266″ params=”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”]
Kommentarer