전 FaZe 코치 RobbaN은 솔직한 회고에서 ELEAGUE Major: Boston 2018 결승전에서의 가슴 아픈 패배 이후 팀의 감정 상태에 대해 털어놓았습니다. 그는 팀 내부의 어려움과 NiKo 영입 과정을 논의했습니다. 이는 조직의 미래를 바꿀 수 있는 움직임이었습니다. RobbaN의 통찰력 있는 발언은 최고 수준의 프로 Counter-Strike가 지닌 기쁨과 슬픔을 조명하며, 엘리트 팀과 코칭 스태프가 직면한 도전에 대한 흔치 않은 통찰을 제공했습니다. RobbaN은 팀이 우승컵을 손에 쥐고 있었지만 마지막 고비에서 흔들렸다고 인정했습니다. “분명히 우리 손에 달려 있었고, 확실히 끝에서 망쳤다”라고 그는 회고했습니다. 그렇게 가까우면서도 멀었던 승리의 고통이 그의 말에서 느껴졌고, 이는 최고 수준의 경쟁 게임에서 승리와 패배를 가르는 미세한 차이를 부각시켰습니다. mousesports의 스타 플레이어 NiKo의 영입은 FaZe의 판도를 바꿀 수 있는 카드로 여겨졌습니다.
RobbaN은 이 대형 이적의 배경에 있는 사고 과정을 설명하며, 팀은 NiKo의 합류가 그들을 한 단계 끌어올려 메이저 타이틀을 차지할 수 있게 해 줄 것이라고 믿었다고 언급했습니다. 그러나 이미 자리 잡은 라인업에 새로운 슈퍼스타를 통합하는 섬세한 역학을 코치가 조율해야 했기에, 이 전환은 어려움도 동반했습니다. 미래를 바라보면서도 RobbaN은 게임에 대한 헌신과 긍정적인 영향을 계속 주고자 하는 열망을 굳게 지켰습니다. ELEAGUE Major에서의 실패에서 얻은 교훈은 그와 팀이 그 어느 때보다 강하게 반등하려 할 때 값진 경험이 될 것이라고 그는 말했습니다.
FaZe Clan과의 성공적인 시절
RobbaN은 2016년 FaZe Clan Counter-Strike: Global Offensive 팀에 합류해 즉시 영향을 미쳤습니다. 조직에서 재임하는 동안 그는 팀이 10개 이상의 트로피를 들어 올리도록 이끌었고, 팀은 총 $131,448의 상금을 획득했습니다. 이는 FaZe가 글로벌 CS2 무대에서 최고의 팀 중 하나로 자리매김한 매우 성공적인 시기였습니다. 큰 전환점은 2017년 FaZe가 슈퍼스타 플레이어 NiKo를 영입하면서 찾아왔습니다. 당시 가장 탐나는 자유 계약 선수 중 한 명이었던 NiKo를 데려오는 것은 쉬운 일이 아니었습니다. RobbaN의 지도 아래 팀은 이전에 전설적인 플레이어 ScreaM이 이끌었습니다. 그러나 NiKo를 영입할 기회가 생기자 FaZe는 그가 팀을 새로운 높이로 끌어올릴 수 있다는 것을 알고 이를 잡았습니다. NiKo 영입이라는 도박은 즉시 성과를 냈습니다. 2017년 한 해만 해도 FaZe는 그해 가장 큰 대회 중 두 개인 ESL One: New York 2017과 ELEAGUE Premier 2017에서 우승했습니다. RobbaN의 리더십과 전략적 사고, 그리고 NiKo, Karrigan, olofmeister 같은 선수들의 엄청난 재능이 결합해 FaZe는 프로 CS2의 절대 강자로 군림했습니다.
하지만 팀은 FACEIT 메이저: 런던 2018 결승에서 Cloud9을 상대로 뼈아픈 패배를 당했다. RobbaN은 이 패배가 특히 힘들었다고 인정했는데, 자신들이 우위를 점하고 있었고 이겨야 했던 경기라고 느꼈기 때문이다. 그는 그 패배의 실망감이 너무 커서 처음으로 경기를 다시 보지 않았다고 말했다. 그의 눈에 당시 FaZe는 완벽한 팀처럼 보였기에 그런 방식으로 패하는 것은 팀 사기를 정말 크게 꺾었다. “보스턴은 모든 것이 우리 손에 있었는데, 분명히 결국 우리가 망쳤어요,”라고 RobbaN은 한탄했다. “Karrigan과 팀에게 값진 교훈이었습니다. 그런 결승 패배는 고치기 어렵지만, 우리는 그 경험에서 배우고 발전했습니다.”
이러한 좌절에도 불구하고 FaZe는 글로벌 CS2 무대에서 여전히 최상위 경쟁자 중 하나로 남았다. 그러나 RobbaN의 코칭 경력은 2020년 9월, 악명 높은 코칭 버그를 사용한 이유로 모든 ESIC 이벤트에서 5.5개월 정지 처분을 받으면서 큰 장애물에 부딪혔다. 설상가상으로 2021년 1월에는 같은 위반으로 Valve로부터 메이저 2회 추가 출전 정지 처분까지 받았다. 팀은 이러한 역경을 극복하고 RobbaN 없이 PGL 메이저 앤트워프 2022에서 우승했다. 하지만 2023년 7월 14일, RobbaN은 갑자기 코치직에서 물러났는데, 이는 모두에게 예상치 못한 결정이었다. 우여곡절에도 불구하고 RobbaN은 CS2 커뮤니티에서 여전히 존경받는 인물이다. 그는 현재 FaZe의 CS 로스터에서 감독 역할을 맡고 있지만, 향후 코치로 복귀할 가능성을 닫아두지는 않았다.
“유리한 상황이 된다면 다시 코치가 될 수도 있다고 생각해요. 하지만 지금은 아닙니다. 미래에는 누가 알겠어요? 코칭은 정말 재미있고, 뛰지 않아도 여전히 관여하게 됩니다. 미래에 그런 기회가 온다면 분명히 거절하지 않을 겁니다,”라고 RobbaN은 말했다. 현재 NEO가 FaZe의 코치를 맡아 좋은 성적을 내고 있어, RobbaN이 그 자리를 되찾을 여지는 없어 보인다. 그러나 그의 방대한 경험과 게임에 대한 지식은 코칭 스태프를 강화하려는 다른 팀들에게 매력적인 후보가 될 수 있다. RobbaN이 다시 한 번 최상위 CS2 팀을 벤치에서 이끌 기회를 얻을지는 지켜봐야 할 일이다.
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