5월 24일 VCT 2024 Masters Shanghai에서 치열한 경쟁의 하루가 펼쳐졌습니다. 투지와 전술적 역량으로 알려진 Leviatán은 적응력과 화력으로 정평이 난 강호 Gen.G와 맞붙었습니다. 첫 맵에서 Leviatán은 조직력과 맵 장악력을 과시하며 접전 끝에 승리를 거뒀습니다. 그러나 Gen.G는 곧바로 분위기를 추슬러 다음 두 맵에서 완벽에 가까운 경기력을 펼쳤고, 상대를 앞서 나가며 결정적인 순간을 놓치지 않고 시리즈를 2-1로 가져갔습니다.

국제 무대에서 강한 인상을 남기길 바랐던 Leviatán에게는 뼈아픈 패배였습니다. 감독 Tex는 경기를 돌아보며 상대의 기량을 인정하는 한편, 이 경험에서 배울 수 있다는 팀의 역량에 대한 자신감도 드러냈습니다. “Gen.G는 오늘 놀라울 정도로 잘 싸웠고 승리를 자격이 있습니다. 그들은 전략을 조정해 우리 실수를 응징했습니다. 하지만 우리 선수들이 보여준 투지가 자랑스럽고, 돌아가서 무엇을 개선할 수 있을지 분석하겠습니다. 이는 긴 여정의 한 걸음일 뿐이며, 우리가 그 어느 때보다 강하게 반등할 힘을 갖고 있다고 믿습니다.” VCT 2024 Masters Shanghai는 세계 최고의 Valorant 팀들이 펼치는 짜릿한 무대로, 매 경기마다 경쟁 플레이의 진화하는 지형을 보여줍니다.

국제 무대가 기다린다: Leviatán의 Tex, VCT Masters Shanghai를 돌아보다

Gen.G와의 힘든 패배에도 불구하고 Leviatán의 선수 Tex는 경기 후 esports.gg와의 인터뷰에서 패배를 받아들이는 모습을 보였습니다. 이번 대회는 Tex에게 국제 무대에서의 첫 경험이었고, 그가 익숙한 북미 씬에 비해 경쟁 수준이 크게 높아졌음을 인정했습니다. “다른 지역의 더 강한 팀들과 겨루는 것이 저에게 가장 큰 차이점입니다”라고 Tex는 말했습니다. “상대의 수준은 우리가 국내에서 보는 것보다 한 단계 위입니다. 전술을 훨씬 더 정교하게 실행해야 하고, 기회가 생기면 훨씬 더 빠르게 포착해야 합니다. 북미 씬에서 온 사람으로서 정말 눈이 번쩍 뜨이는 경험이었습니다.” 그래도 Tex는 VCT Masters Shanghai와 같은 대회에서 북미 2부 씬의 더 많은 선수들이 국제 무대에서 빛날 기회를 얻는 모습에 자부심을 느꼈습니다. NRG처럼 익숙한 얼굴들이 빠진 것은 아쉽지만, 이는 경쟁적인 Valorant 환경이 끊임없이 진화하고 있음을 보여준다고 그는 언급했습니다. “그동안 뒤에서 묵묵히 갈고닦아온 선수들이 마침내 기회를 얻는 모습을 보니 정말 좋습니다”라고 Tex는 말했습니다. “북미 씬은 요즘 엄청난 인재를 배출하고 있고, 이런 대회는 그들이 세계 무대에서 자신을 증명할 수 있게 해줍니다. 이는 모든 사람이 경기력을 계속 끌어올리도록 자극할 뿐입니다.” Gen.G를 상대하기 위한 팀의 준비에 관해서, Tex는 시차 변화에 대한 어떠한 변명도 축소하며 단순히 “오늘 우리는 최선의 경기력을 발휘하지 못했을 뿐”이라고 말했습니다. 그러나 그는 특히 이후 T1을 상대로 2-0 승리를 거둔 후 Leviatán이 반등할 것이라는 확신을 표현했습니다. “이 수준에서는 순간을 포착하는 것이 전부입니다”라고 Tex는 회고했습니다. “시차 적응이나 낯선 환경 같은 것을 변명으로 삼을 수는 없습니다. 경쟁이 치열할 것이라는 것을 알고 왔고, 어떤 상황에서도 그 강도에 맞설 준비가 되어 있어야 합니다. 첫 경기는 우리 뜻대로 되지 않았지만, 팀은 재정비하여 T1을 상대로 우리가 무엇을 할 수 있는지 보여주었습니다.”

Tex는 Leviatán 선수단이 이전에도 역경에 맞서본 노련한 베테랑들로 가득하다고 강조했습니다. 힘든 패배 앞에서도 침착함과 집중력을 유지하는 그들의 능력은 토너먼트 여정을 이어가는 데 결정적일 것입니다. “우리는 이전에도 기복을 겪어봤고, 대응하는 방법을 알고 있습니다”라고 Tex는 말했습니다. “이번은 우리에게 배움의 경험이었지만, 이제는 정신을 바짝 차리고 깊은 플레이오프 진출을 준비하고 있습니다. 우리는 끝까지 갈 화력과 정신력을 갖추고 있고, 그것이 우리의 목표입니다.” 토너먼트 자체를 넘어, Tex는 전체 Valorant e스포츠 생태계의 성장에 대한 기대감을 표현했습니다. 그는 증가하는 투자, 제작 품질, 팬 참여를 게임이 진정한 최상위 경쟁 타이틀로 자리 잡고 있다는 신호로 지목했습니다. “제가 처음 Valorant를 시작했을 때, 우리 중 누구도 그것이 이렇게 커질 것이라고는 생각하지 못했습니다”라고 Tex는 인정했습니다. “하지만 VCT Masters Shanghai와 같은 대회의 제작 품질과 규모를 보면, Valorant가 최상위 e스포츠로 자리 잡았음이 분명합니다. 미래는 밝고, 그 일부가 될 수 있어 감사합니다.” 앞으로 Tex는 Leviatán이 세계 엘리트 Valorant 팀들 사이에 속한다는 것을 증명하겠다는 의지를 굽히지 않습니다. 회복력과 경쟁심을 바탕으로, 그는 팀이 토너먼트에 지속적인 흔적을 남길 능력이 있다고 믿습니다. “우리는 여기 있는 것만으로는 만족하지 않습니다”라고 Tex는 말했습니다. “우리는 전부를 이기고 싶습니다. 그것이 우리가 모든 경기에 가져가는 마인드셋이며, 서버 위에 모든 것을 쏟아낼 것입니다. 이번이 Leviatán이 무엇인지 보여줄 기회이고, 우리는 도전할 준비가 되어 있습니다.”

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