첫 CS2 메이저 대회 예선의 마지막 유럽 B조 경기가 시작되었습니다. 이전 참가자 구성과 달리 첫 두 라운드에서는 상황이 상당히 예측 가능한 것으로 드러났습니다. 확실한 우승 후보들은 팬들의 기대를 저버리지 않고 기록적인 2-0 승리를 거두었습니다. 그러나 나머지 팀들은 어제 치른 두 경기 중 한 경기만 승리할 수 있었습니다.

최상위 팀들은 실망시키지 않았다

달리 IEM Katowice, Team Vitality 는 완전히 다른 마음가짐으로 이곳에 왔고, 첫 두 경기에서それを 보여주었습니다. 개막 라운드에서 그들은 강력한 상대인 GamerLegion와 맞붙어야 했습니다. 상황과 관계없이 경기는 진정한 "압살"로 끝났으며, Vitality는 13-2라는 점수로 상대를 그야말로 쓸어버렸습니다. 경기는 Nuke 맵에서 진행되었고, 경기의 주인공은 다름 아닌 Mathieu "Zywoo" Herbaut로, 그는 마스터클래스 같은 경기력을 선보였습니다.

다음 경기에서도 상황은 변하지 않았고, Heroic은 뜨거운 손끝을 자랑하는 프랑스 팀의 희생양이 되었다. 덴마크 팀은 전임자들보다 약간 나은 경기력을 보여주며 총 3라운드를 따내는 데 그쳤다. apEX가 이끄는 팀은 여유롭게 오늘 경기에 진출했으며, 메이저 진출 티켓을 놓고 경기를 치르게 되었다. 이는 그들이 CS 메이저의 마지막 우승 팀이었기 때문에 의무적인 위치에 놓인 것이다.

IEM Katowice 챔피언은 이곳에서도 자신들의 강함을 입증하며 일방적인 경기의 서막을 열었다. Team Spirit은 ENCE 단 한 라운드도 내주지 않고 13-0으로 상대를 짓밟았다. 애초에 왜 Overpass 맵을 선택했는지 의문이 들 정도였다. "드래곤"의 압도적인 지배력과 상대의 완전한 무력함을 여실히 보여준 경기였고, 당연히 승부는 매우 빠르게 끝났다.

물론 언제나처럼 Danil “donk” Kryshkovets가 경기에서 돋보이며 13라운드 동안 18킬, 3어시스트, 단 4데스로 MVP 타이틀을 획득했다. 결승전에서 Spirit은 Astralis와 맞붙었고, 결코 쉬운 싸움이 아니었다. 그러나 솔직히 말해 ENCE의 경기력은 많은 이들에게 진정한 충격이었다. 특히 최근 이 팀은 칭찬할 만한 경기력을 보여주고 있었다. 덴마크 팀은 Spirit에게 힘든 싸움을 선사하며 마지막 라운드까지 승부를 끌고 갔다. 맵 최종 스코어는 13-11이었고, Chopper의 팀은 오늘 열릴 메이저 진출 티켓을 위한 경기를 준비하기 시작했다.

첫날 2-0 성적으로 4개 팀 대열을 마감하는 팀은 Cloud9 및 MOUZ이다. 실제로 최근 "쥐들"은 경기력으로 모두를 기쁘게 놀라게 하며 세계 랭킹과 토너먼트에서 정당하게 높은 위치를 차지하고 있다. 어제 그들은 BNE와 Ecstatic을 상대로 경기를 치렀다. 후자의 경우 매끄럽게 13-8로 상대를 꺾었다. 그러나 Bad News Eagles와의 경기에서는 진정한 혈투가 벌어졌다. 연장전까지 가서야 MOUZ가 16-14로 승리하며 웃었다.

기복이 심한 Cloud9 라인업은 폴란드에서의 다소 아쉬운 성적 이후 모든 상대를 꺾으며 인상을 남겼다. 비교적 잘 알려지지 않은 Pera를 13-3으로 신속히 제압했지만, Apeks와는 치열한 접전을 펼쳤다. 그럼에도 Cloud9이 승리했고, 최근의 모든 좌절 이후 선수들은 확실히 안도감을 느꼈을 것이다.

다른 팀들은 어떻게 되고 있을까?

첫 경기일의 절대적인 약체는 다음 팀들이었다: 

  1. Preasy
  2. Guild Eagles
  3. Nexus
  4. Pera Esports

네 팀 모두 첫 경기를 패배하며 이제 이 예선에서 생존을 위해 싸우게 되었다. 솔직히 이 팀들에게 큰 기대를 걸었던 사람은 아무도 없었다.

한편 중위권에는 익숙한 팀들이 포진해 있지만, 지금까지의 성적은 기대에 못 미친다. 그럼에도 모두에게 기회는 남아 있다. 2패라는 실망스러운 기록으로 새 날을 맞이하는 팀들에게도 말이다:

이들은 1-1 스코어와 승점 3점을 기록 중이며, 이는 오늘 경기가 그들에게 대단히 중요하다는 뜻이다. 우리로서는 이 유명한 팀들이 메이저에 온전한 전력으로 진출하지 못할 수도 있다는 점을 예상하며 준비시켜 드릴 수 있을 뿐이다. 즉, 이들 중 누군가는 첫 CS2 메이저를 놓치게 될 것이다. 현재 상황을 보면 Monte는 이미 위험에 처해 있는데, 예선 시작과 동시에 핵심 선수인 sdy를 잃는 불운을 겪었기 때문이다. 서버에서 어떻게 풀릴지 지켜보자. 하지만 다시 말하지만 모두에게 기회는 남아 있다!

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